CHAPITRE GINQaiÈME

la forêt, c'est qu'il se trompa de chemin, ce qui n'a rien d'étonnant au milieu d'une froide et sombre nuit d'hiver dans des routes défoncées, soit par le mauvais temps, soit par nos soins mêmes. Quant au co-

avait écrasé les batteiÎM ChofFel et Marmiès, qui furent oblig^ées de se retirer, n'ayant que juste assez de chevaux pour sauver le matériel ; la batterie Choffel n*a pu tirer que 30 coups ; elle comptait en moins deux caissons dont Tarrière-train avait sauté, et perdit 2 hommes tués, i sous-officier et 4 hommes blessés, 6 hommes disparus et 16 chevaux tués.

» La batterie Mai^miès avait trois pièces démontées; l'une fut placée sur l*afiut de rechang;e , les deux roues de la seconde furent changées sous le feu de Tennemi, et ces deux pièces purent être emmenées ; mais il fut impossible de sauver la troisième dont TafFût était brisé.

» La batterie Zickel ne put tenir qu'une heure au feu; ses pertes ont été assez fortes^ néanmoins elle a pu sauver tout son matériel.

» Accourue au secours de la batterie Choffel , la batterie André a tiré 342 boîtes à mitraille et a fait subir de grandes pertes à T ennemi; elle a sauvé son matériel, à l'exception de la forge, dont on a dû prendre les attelages pour retirer les pièces.

» Le tir du canon de 8 a eu lieu à environ 3,000 mètres et a été assez juste; cependant beaucoup de fusées fusantes ont éclaté en l'air; il en a été de même des obus de 4, dont le tir avait lieu à 2,500 mètres environ.

• La batterie Marmiès a tiré 184 obus à fusées percutantes qui ont donné de bons résultats ; elle a eu 3 hommes tués , 2 blessés et 6 hommes disparus pendant le conj^at, 7 chevaux de trait et 5 de selle tués , dont i d'officier.

> La compagnie de soutien des tirailleurs algériens a, par la précision de ses feux, repoussé des escadrons qui avaient essayé de tourner les batteries. Cette compagnie a perdu 7 hommes ; elle soutenait les batteries André et Marmiès , et ses officiers ont montré la plus grande bravoure.

• La batterie Marmiès a changé deux fois de position, ainsi que la batterie Zickel.

» Dans cette journée , la 18* du 6* a été engagée à Neuville, oij elle a fait usage des boîtes à balles , l'ennemi s'étant approché^ à moins de i^OW-jnèiFeB des pièces. Le capitaine Pluque, comman-

lonel Courtot du 38% qui commandait à Courcy, il avait reçu un ordre (n® 97) que j'ai cité, par lequel, après avoir dirigé ses voitures sur Orléans et renvoyé vers Saint-Lyé par l'allée de Nibelles une partie de soti infanterie, il devait prendre position à l'entrée de la forêt avec 2 bataillons et de l'artillerie, pour garder le passage. Lui seul pouvait être juge de se retirer quand son poste ne serait plus tenable, soit sur Orléans où l'avait précédé son convoi , soit sur le 20" corps. Je lui avais dit dans cet ordre que

dant ceUe baUerie, a, par son énergie, pendant la retraite sur Orléans , sauvé les quatre pièces qui formaient la tête de colonne ; la 3* section , arrêtée par des obstacles insurmontables , n'a pu être ramenée.

n On doit des éloges au calme parfait et à la grande énergie des officiers : le capitaine Marmiès a sauvé deux pièces. M. Schwartz, lieutenant de la 18" du 2', ayai^t réuni quelques hommes, a changé sur place trois roues d'affûts brisées par les projectiles ennemis. »

Rapport du lieutenant-colonel Tessîer, commandant deux

batteries de la réserve.

« La 19* batterie du 2* régiment (capitaine Wartelle) et la 12* batterie du 6* (capitaine des Essarts) ont pris part au combat de Chilleurs-aux-Bois. Après avoir inutilement essayé de se maintenir en avant de ce village, ces deux batteries ont occupé successivement plusieurs positions sur la gauche, afin de s'opposer au mouvement tournant de l'ennemi ; et enfin , l'une d'elles, la 19" du 2*, a eu pour mission de retarder ses progrès autant que possible, en faisant feu par section le long de la ligne de retraite.

» Ces divers mouvements ont été exécutés avec beaucoup de précision et de fermeté, malgré la grande supériorité de l'artillerie opposée, beaucoup plus nombreuse que la nôtre; et les deux batteries n'ont pas fait d'autres pertes que celles qui ont été occasionnées par le feu de l'ennemi.

» Elles ont perdu trois caissons mis hors de service, 41 hommes tués , blessés ou disparus , 64 chevaux tués ou blessés. »