CHAPITRE SIXIÈME. S

véritable charge a la baïonnette pour me dégager et débarrasser le quai de la gare.

» Quelques officiers de la mobile, plus raisonnables, entre autres un capitaine du 67* mobile, dès qu'ils comprirent mon intention , se mirent à rassembler leurs hommes.

» Quelques minutes après, je commençais rembarquement pour le 16* corps. Cet embarquement se faisait bien lorsqu'il arriva un contre-ordre.

9 La cour de la gare et le boulevard en face étaient de plus en plus remplis : mes hommes étaient débordés, il me fallut faire acte de vigueur, et, saisissant un fusil, j'abattis d'un coup de crosse un homme qui refusait d'obéir aux injonctions des factionnaires. Il y eut alors un commencement d'émeute, mais la compagnie de garde dans la salle d'attente se porta sur le perron et apprêta ses armes. La cour fut vidée en un clin d'œil, non sans vociférations contre mes hommes et moi : un officier fit même mine de me menacer de son revolver.

» Quelques minutes après, un train partait pour Tours, et j'appris en même temps que Vierzon avait un commandant militaire du grade de lieutenant-colonel. J'allai me mettre à sa disposition, et il me remit une dépêche de l'état-major du 15* corps me prescrivant de ne plus embarquer personne et d'attendre ^ .

» Nous n'avions pu trouver de cantonnements ;

* Le 15' coips devant ae rendre à Vierzon.

tout était plein. Le bataillon dut donc rester à la gare. Les tentatives que nous avions faites le matin pour mettre de l'ordre dans la cohue nous avaient fait prendre en horreur par tous ces malheureux; un officier dut se servir de son sabre pour se défendre en pleine rue, un sous-offîcier reçut une pierre sur la tête.

» Avec la nuit, commencèrent à arriver des voitures de convoi. Il y en avait déjà bon nombre dans la ville depuis le matin, et les intendants ou officiers d'administration affluaient, plus nombre d'ambulan* ciers.

» Vers le milieu de la nuit, les postes me firent prévenir que des colonnes profondes de fuyards entraient dans Vierzon par tous les sentiers ; la voie et la grande route en étaient encombrées; tous étaient de la 3* division du 15* corps '.

f> Les hommes répandaient les bruits les plus insensés; suivant eux les Prussiens les talonnaient. Ua lieutenant-colonel que je vis m'affirma que les Prussiens marchaient de Romorantin sur Vierzon. Je sa-* vais qu'ils étaient partis d'Orléans vers cette ville ; mais je ne croyais pas qu'ils fussent encore aussi près de Vierzon.

» La gare fut vidée instantanément, le personnel, le matériel, tout fut enlevé et battit en retraite surtout vers la route de Bourges et le chemin du centre .

' C'était la 3* division du 15* corps qui escortait le convoi dirige sur Vierzon, le 7, dès quatre heures du soir.