CHAPITRE SIXIÈME

» La garde nationale battit le rappel, je fis former mes soldats dans la gare derrière les faisceaux, et nous attendîmes.

» Le 8 au matin, quand le jour vint, il n'y avait plus rien à évacuer. Vierzon n'est pas défendable sur la rive droite du Cher, je passai donc avec mon bataillon derrière le pont, dans le faubourg de la rive gauche.

» Un sous-lieutenant restait à la gare avec quelques éclaireurs. Vers neuf heures cet officier me rejoignit avec ses hommes et me dit qu'il n'y avait plus personne en ville, sauf quelques voitures de sucre et de café que les voîturiers et quelques ma>raudeurs pillaient, vendant les produits aux habitants.

» Je me mis en route alors par le canal du Berry . aune heure, nous étions à Mehung-sur-Yèvre, où nous fîmes une halte fort longue. J'essayai de rallier quelques mobiles, mais quand je les eus groupés, formés et harangués pour leur donner quelques idées sur ce qu'ils avaient à faire, ils m'abandonnèrent.

» Il n'y avait pas d'officiers parmi eux ; un groupe composé d'un adjudant médaillé et de quatre soldats dont un tambour, anciens soldats à médailles commémoratives, m'accompagna cependant. Ce groupe portait un drapeau : si ma mémoire ne me trompe pas, c'était du 67' mobile.

«J'avais envie de rester à Mehung, mais je n'avais pas de vivres; de plus, un officier me dit que le 15« corps était en retraite sur Aubigny et le 16* sur Blois

pas en entier toujours, car les fuyards de ce-corps et les débris de bataillons et régiments étaient remontés de Vierzon sur Issoudun : or j'estime ces débris qui encombraient la veille Vierzon à 5,000 hommes au moins.

» Je continuai ma marche sur Bourges. A Marmagne, nous fîmes halte une seconde fois pour permettre à un train de partir avec le matériel qu'il entraînait.

» Depuis Beauvoir, mon arrière-garde était assaillie vpar des coups de feu que tiraient des groupes isolés au delà du chemin de fer : la route de Bourges sur la rive droite était complètement libre. Je dus faire chasser ces groupes affolés, qui sans doute ne pouvaient pas s'imaginer qu'une troupe en ordre circulant à côté d'eux f&t française.

» Enfin, la nuit était faite depuis longtemps lorsque nous entrâmes à Bourges, par le côté de l'abattoir.

» Après avoir placé mon bataillon près de l'arsenal^ j'allai me mettre à la disposition du général Mazure et lui demander des nouvelles du corps auquel j'appartenais : je n'obtins que des renseignements peu précis.

» Le lendemain, j'étais rejoint par des hommes de la 5' compagnie qui avaient battu en retraite de Souesmes sur la Chapelle d'Angillon *.

* Cette compagnie, qai couvrait le corps d'aitnëe sur son flanc pendant la marche sur Aubig^ny, s* était égarée dans les bois.