TOUR DU NORD
L 'ennemi est sur la route de Tours à la Chapelle.
L'ennemi est derrière le village d'Ingré.
L'ennemi est au Grand-Orme.
-4 «H. L'ennemi est derrière les Moulins.
L'ennemi est à Fillarmoy.
L'ennemi est' sur la route de Paris en B.
L'ennemi est sur la route de Paris en G.
L'ennemi est sur la lisière de la forêt en A.
9 gj L'ennemi est au delà de Bignon.
JBBÊ
L'ennemi est sur la route de Pithiviers à la Croix-d'Or.
L'ennemi est sur la route de Pithiviers au pont de Bordeaux.
L'ennemi est sur la route de Gien à Saint-Jean de Bray.
L'ennemi se retire.
TOUa DU SUD.
» Coup bon.
Coup trop loin.
Coup trop près.
Un signal quelconque, amené et hisse plusieurs fois, indiquera que Tennemi avance toujours de l'endroit signalé.
Copie du rapport du commandant supérieur des batteries à Orléans, à M. le ministre' de la marine, à Tours,
Jlarentan, le 20 décembre 1870.
Monsieur le ministre,
J'ai l'honneur de vous rendre compte des événements relatifs à l'évacuation d'Orléans , en ce qui concerne les batteries de la marine placées sous mon commandement.
Lorsque, le P' décembre, le général en chef de l'armée de la Loire se porta en avant pour se placer au milieu de ses troupes, il ne restait plus aucun soldat dans la ville. Je reçus l'ordre de remplir les fonctions de commandant supérieur de la place et de la défense d'Orléans. Je ne disposais pour ce dernier service, que de 600 marins des batteries, nombre juste suffisant pour servir les pièces, non pour garder les positions. Je mis cette situation sous les yeux du général en chef. Il me fut répondu de faire pour le mieux avec ces faibles ressources, que les circonstances ne permettaient pas d'augmenter. Toute l'armée de la Loire, ajoutait le général, doit dans son mouvement couvrir la ville et empêcher tout corps ennemi de la tourner.
Toutefois , les batteries étaient prêtes et bien approvisionnées , des retranchements remplissaient les intervalles, et j'avais la confiance que ces positions étant gar. nies de bonnes troupes, le front nord d'Orléans serait
kîk APPENDICES.
en mesure derésister avec avantage à toute une armée, et ne céderait qu'à un siège régulier, tant que l'ennemi ne serait pas établi sur la rive de la Loire.
Par contre, les retranchements n'étant pas défendus, les batteries devaient tomber forcément dès la première nuit aux mains de l'ennemi, son infanterie pouvant, à la faveur de l'obscurité, pénétrer librement dans les intervalles et prendre les canons à revers. Le général en chef était informé de ces détails. Il comptait que si l'armée était contrainte de se repUer sur Orléans, on y puiserait toujours sans difficulté des troupes solides nécessaires à la défense des lignes.
Le 2 décembre, le combat s'engagea entre les deux armées au nord de la forêt d'Orléans.
Le 3, la batterie de Ghevilly, qui était la plus avancée dans cette direction, combattit pendant trois heures et demie, soutint la retraite de notre aile gauche, et reçut à la nuit, du général commandant la 2^ division du 15* corps, l'ordre formel d'enclouer ses pièces et de suivre le mouvement de retraite de l'armée.
Dans la soirée du même jour, 3 décembre, je rencontrai dans Orléans un aide de camp de M. le général de Blois, et j'appris de lui que nos troupes avaient été repoussées de Chilleurs-aux-Bois et que la route de Pithiviers était ouverte à l'ennemi.
Je me rendis immédiatement auprès de M. le général de. Blois qui arrivait de Chiileurs, et qui me confirma cette fâcheuse nouvelle, que je transmis à M. le général en chef par le télégraphe et par un cavalier d'ordonnance.
Je pris aussitôt les mesures nécessaires pour garnir les retranchements de la route de Pithiviers avec quel-
ques centaines de soldats que l'on put rassembler dans la place.
M. le général des Pallières, commandant le 15* corps, arriva à Orléans vers trois heures du matin ; il approuva les dispositions que j'avais prises, et depuis ce moment jusqu'à l'arrivée du général en chef, dirigea le mouvement des troupes.
Le 4, le mouvement de retraite de l'armée française se prononça de plus en plus. La batterie de Gidy, engagée depuis le point du jour avec les batteries ennemies qui la prenaient en écharpe en débordant notre gauche , soutint le feu jusqu'à neuf heures en tirant en travers des plates-formes. Les affûts étaient alors enfouis dans la terre, et lé pointage étant devenu impossible, M. le général Peitavin, commandant la 3® division du 15^ corps, ordonna d'enclouer les pièces, et les marins furent alors formés en compagnie de soutien pour appuyer une batterie de campagne.
Vers midi, les colonnes françaises se montrèrent à S ou 6 kilomètres sur toutes les routes qui aboutissent à Orléans. Ces troupes marchaient en ordre, mais paraissaient accablées de lassitude. Elles traversèrent la ville, passèrent la Loire sans s'arrêter, et de ce moment l'armée défila sans interruption sur les ponts.
En parcourant nos positions, je m'efforçais, avec les officiers qui m'accompagnaient, d'arrêter ce courant d'hommes et de le faire refluer vers les retranchements qui devaient protéger les intervalles de nos batteries. Je réussis à leur en faire prendre la direction, mais après quelques pas, ils cédaient de nouveau à la fatigue, et dès que je m'étais éloigné ils reprenaient le chemin de la ville et de ses ponts.
Le gënëral en chef revint à Orléans entre dix et onze heures du matin. L'artillerie ennemie ne parut que vers une heure et demie à portée de nos batteries.
Notre feu s'ouvrit à 4,000 mètres et jusqu'à la nuit répondit avec une supériorité incontestable à celui des canons prussiens, qui furent d'abord obligés de s'arrêter, puis de reculer, et cessèrent d'inquiéter nos colonnes.
La canonnade se termina de part et d'autre vers cinq heures et demie, la nuit étant close.
Peu après une fusillade se fit entendre dans le faubourg Bannier et se maintint avec diverses alternatives de recrudescence et d'affaiblissement jusqu'à dix heures.
Vers neuf heures, je fus informé que l'ennemi occupait la gare des Aubrais. Une reconnaissance opérée par la batterie 2, qui était la plus rapprochée, ayant constaté la réalité de ce renseignement, une salve d'obus fiit dirigée par cette batterie sur la gare, d'où l'ennemi s'enfuit aussitôt.
En même temps, le feu de la batterie 4, dirigé sur les dernières maisons du faubourg de Bourgogne, d'où partait une fusillade d'attaque, arrêta les progrès des tirailleurs ennemis de ce côté.
Telle était la situation, lorsque vers neuf heures j'allai prendre les ordres du général des Pallières, chargé par le général en chef de la défense de la ville. Je fis connaître au général que les batteries de la marine étaient en état de tout entreprendre et complètement approvisionnées. Il donna son approbation à l'ordre dont copie est ci-jointe (n"2), et d'après lequel le feu devait éclater sur toute la ligne dès l'aube du jour et couvrir toute la campagne de nos projectiles. Les munitions permettaient do continuer un feu nourri pendant toute la journée»
APPENDICES. ki7
mais le complément indispensable de ce programme était l'occupation solide des retranchements qui cou* vraient les intervalles. Les informations que prit le général des Pallières à cet égard lui donnèrent alors la triste certitude que les tranchées s'étaient presque complètement dégarnies depuis la chute du jour.
C'est à ce moment que me parvint l'ordre du *commandant en chef, d'éyacuer les batteries de la ville, de passer la Loire et de suivre le reste de l'armée, en me dirigeant vers la Ferté-Saint-Aubin.
La copie de cet ordre est ci-jointe (n® 3).
Après avoir pris une dernière fois les instructions du général des Pallières, je prescrivais aux batteries d'enclouer les canons, de détruire les munitions, les accessoires, de traverser le fleuve et de se rallier sur la rive gauche.
A minuit et demi, le 5, tout le personnel marin était réuni à la tète du pont « Jeanne d'Arc » , sauf la batterie n° 4, que je supposais, en raison de son point de départ, avoir passé les ponts de bateaux. .
Je ne passai moi-même le fleuve qu'après avoir vu couper et incendier ces ponts.
Je fis briser les machines et enclouer les canons des quatre canots à vapeur, que la baisse des eaux avaient immobilisés depuis deux jours, les pilotes de la Loire m'ayant déclaré qu'il était également impossible à des embarcations de ce tirant d'eau de descendre ou de remonter la Loire.
A minuit et demi, je donnai l'ordre à mon chef d'étatmajor de conduire les marins à la Ferté-Saint-Aubin,
rendez-vous fixé par le général en chef, et je demeurai à la tète du pont jusqu'à ce que les derniers groupes de l'armée fussent passés.
Le pont avait été miné, suivant les instructions du général en chef^ par le colonel du génie de Marcilly ; mais l'on ne put parvenir à le faire sauter. Je me dirigeai alors sur là Ferté-Saint-Aubin, où je rejoignis les marins vers cinq heures.
Nous fîmes une courte halte dans cette localité. Les hommes commençaient à allumer les feux, quand je reçus l'ordre du général des Pallières de reprendre immédiatement la route de la Motte-Beuvron et d'y attendre de nouvelles instructions.
Nous y arrivâmes à une heure, après une marche de douze heures. Les marins n'étant pas rompus aux fatigues de la marche étaient épuisés de lassitude.
Le général en chef, arrivé à trois heures, me donna l'ordre de conduire les marins à Tours, à la disposition du ministère de la marine et de faire ce voyage en chemin de fer.
La batterie 4 tout entière et de nombreux isoiés, sous la conduite de M. de Payan, qui les a rassemblés sur les routes, nous ont rejoints, seulement aux lignes de Carentan, où les ordres du ministre nous ont été envoyés de Tours.
Je ne saurais terminer ce rapport, Monsieur le ministre, sans ajouter que, sauf de très-rares exceptions, les marins des différents détachements envoyés aux batteries d'Orléans ont toujours fait preuve d'une exacte discipline et d'un très-réel dévouement au service, dans les
circonstances graves et pénibles qui ont précédé ou suivi Tévacuation d'Orléans.
J'ai l'honneur d'être, etc.
Le capitaine de vaisseau commandant les lignes de défense.
Signé : Ribourt.
Copie de la lettre du général Dariès, en réponse à la demande de troupes pour garder les tranchées et les intervalles des batteries.
Orléans, le 27 novembre 1870.
Commandant ,
Le général en chef me fait isavoir qu'il est indispensable que les marins attachés aux batteries gardent ces batteries, quelle que soit l'arme dont ils sont pourvus ; il y aura lieu d'installer à cet effet des postes dans les maisons les plus rapprochées, en choisissant de préférence celles qui ne seront pas occupées.
Le général commandant supérieur, Signé : Dariés.
