CHAPITRE DEUXIÈME

s'avancer ensuite vers Tennemi et Tattaquer de 'firont. Pendant ce temps , la 1" division du 15' corpn^ passant la Loire à Gien, se dirigerait par Test an travers de la forêt d'Orléans, de manière h arriver sur les derrières de Fennemi le l" novembre, jour de Tattaqne du général en chef.

Je dmandai cinq jours, qui me forent ae<^rd^«, pour exécuter ce mouvement toomaot, me r^rrvarit ^ jour de combat dans le cas ou Y ennemi t^puAréit «latienlire le passage du canal de la I»ire k %toa^

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rangs, les officiers et sous-officiers à leur place, laissant à peine derrière elle quelques fiévreux du 38" qui revenait d'Afrique , dont les forces trahissaient la bonne volonté, je me demandais si c'étaient bien là les mêmes hommes qui, un mois auparavant, à Nevers , criaient, se révoltaient et ne connaissaient aucun frein.

La loi martiale avait opéré ce prodige; quatre exemples seulement et la certitude de ne pouvoir échapper au châtiment, par suite d'un jugement et d'une exécution dans les vingt-quatre heures, avaient dompté les plus rétifs et ramené l'ordre le plus absolu dans tous les corps.

Vraiment la vue de ces troupes, animées du meilleur esprit, était bien faite pour inspirer la confiance aux chefs. Telles qu'elles étaient déjà, avec quatre semaines à peine de formation et d'instruction soutenues par une rigoureuse discipline, j'étais assuré de pouvoir manœuvrer avec elles en présence de l'ennemi.

Je résolus de me jeter brusquement sur le pont du canal à Combreux, où je n'étais certainement pas attendu, d'y construire un deuxième pont en bois , s'il en était besoin , puis de me rabattre à travers la forêt sur Fleury , par Sèchebrières , Ingrannes, Sully-la-Chapelle, Trainou etSemoy.

Le 29 , mon avant-garde quitta à trois heures du matin les bords de la Loire et s'enfonça dans la forêt. A sept heures , au moment où je me mettais