CHAPITRE TROISIÈME. il

replier la grosse reconnaissance ennemie ^ et ces mânes forces se sont avancées avec pradence s^r Artenay , que j*ai réoccupé.

» Mes avant-postes sont à Dambron et Assas.

Toccupe Artenay avec 2 bataiUons, 1 batterie et un peloton de cavaliers. La Croix-Briqaet est gardé par 2 bataillons.

» Demain , le 2* zouaves partira à six heures et demie pour Saint-Lyé , où il relèvera le bataillon du 39* qui s'y trouve et qui rentrera aux Chapelles.

» Veuillez agréer, etc.

» Général Martineau.

B P. S. — Le général d'AureUe est venu à Chevilly , et je lui ai rendu compte verbalement de ce qai a eu lieu. >•

Comme on le voit, le général en chef n'avait même pas à se reprocher , comme il le suppose dans son ouvrage, que pour la première fois son armée eût été surprise par rennemi.

J'établirai plus loin, contrairement à ce qui est dit à la même page, qu'au lieu de retenir 25,000 râlions destinées au général Crouzat , que je trouvais à Loury, je les lui fis parvenir en réquisitionnant des chevaux et des voitures, et que j'y ajoutai même 90,000 rations de toute nature, prises sur mes approvisionnements.

Je continue mon récit. La route de Ghevilly à

iîO ORLEANS.

Saint-Lyé était en très-mauvais état. A peine arrivé dans cette dernière localité, j'appris que l'ennemi avait attaqué Neuville avec des forces relativement assez considérables. Il n'y avait dans ce village qu'un bataillon du 29* régiment de marche, 2 escadrons de chasseurs, et une batterie de montagne.

Aussitôt qu'il fut informé de l'attaque , le général de Longuerue , qui commandait la cavalerie du corps d'armée , placée à Saint-Lyé , envoya quelques escadrons au secours des troupes de Neuville. Ce renfort n'arriva pas à temps : la reconnaissance ennemie avait déjà été repoussée avec des pertes sensibles par les troupes de Neuville, commandées par le lieutenant-colonel Gapdepont, auquel cette défense fait honneur.

Voici d'ailleurs le rapport qui me fut transmis à ce sujet par le colopel Ghoppin, commandant la 2* bripade d'infanterie :

a Mon général,

« J'ai l'honneur de vous adresser mon rapport sur le combat qui a eu lieu à Neuville à la date du 24 courant.

» liC 24, à six heures trois quarts du matin, le vil lage de Neuville a été attaqué par les Prussiens , au nombre de 4,000 hommes environ. Il était défendu par le 2* bataillon du 29' de marche et 2 escadrons de cavalerie. L'attaque fut rapide et énergique. L*ennemi , lançant avant le jour ses colonnes , perça