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race que celle qui occupe les bords de la mer, c'està-dire, par des Malais tributaires du roi d'Acliem, mais dont les hommes 'sont plus grands, plus forts , plus farouches que leurs compatriotes résidant sur la côte, et par conséquent plus dangereux encore potir les étrangers qu'ils pillent et égorgent quand ils peuvenpourla moindre cause de mécontentement.

Or , il est facile de concevoir que pour des gens aussi intéressés, et de plus mahométans fanatiques, la certitude, ou seulement le soupçon, d'avoir été trompés par des chrétiens puisse les pousser à des entreprises désespérées contre ces derniers. J'avoue que l'attitude hautaine, les regards méprisants et féroces en même temps dont nous gratifiaient ceux d'entre eux qui fréquentaient le marché deTelloo-Crouët,et dont notre interprète Toukou-Manga avait recommandé de nous défier, m'inspirèrent d'abord quelque inquiétude et me firent penser qu'un navire faiblement armé, attaqué par de pareils coquins, devait avoir bien de la peine à s'en débarrasser. J'avais donc défendu sévèrement à nos promeneurs, et surtout à nos chasseurs , lesquels du reste étaient suffisamment contenus par la crainte de s'égarer dans les bois ou de rencontrer des tigres , animaux très-communs dans ces cantons presque déserts,, de ne pas s'éloigner du village, dont les habitants , qui trouvaient à vendre avec <i'énormes profits leurs fruits, leurs cabris, et leurs volailles, à nos hommes, vivaient avec eux dans la meilleure intelligence. En sorte que depuis le matin jusqu'au soir, la place de Telloo-Crouët, voire même les baraques qui

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entourent celte dernière, étaient constamment remplies de marins de t Artémisey sans que jamais une rixe ni même une dispute se soit élevée entre les visiteurs et les visités; ce qui, selon moi, fait honneur à la bonne conduite des uns et des autres.

Il est vrai que dans ce village nous n'avons jamais aperçu de femmes, fécond sujet de querelles partout , principalement entre les Malais, maris très-jaloux , et des Français, gens pour lesquels le beau sexe a toujours un fort grand attrait. Se tenaient- elles soigneusement cachées le jour , ou bien les hommes vivaient- ils seuls dans ces cantons sauvages, et n'étaient-ils venus d'Achem , comme je l'ai toujours pensé , que pour gagner quelque argent , en se livrant à la culture et au commerce du poivre , puis retourner chez eux auprès de leur famille? Cette dernière supposition m'a paru la plus admissible , et d'autant mieux qu'ils paraissaient tous , sans pi'esque aucune exception, misérables, sales, et que leurs habitations avaient un air d'abandon que ne présentent pas d'ordinaire les cases des Malais du grand Archipel d'Asie. Point de ces jolis treillis en rotins ou en bambous, doublés de nattes aussi propres que blanches servant de cloisons , et abrités du soleil . ou de la pluie par un large toit de feuilles de bananier. Point de ces élégantes touffes de cocotiers chargés de fruits ni d'aréquiers au tronc élancé, au feuillage aérien; enfin, rien de ce qui m'avait tant charmé, lorsque, sur la Fasforite^ je visitai les petites iles voisines de Banca et de Bornéo. Ici les maisons