Télégramme au ministre

le pouvait, sana trop s'affaiblir à Chagny et à Chalon (15 novembre).

Ce télégramme était à peine lancé que les intentions de la Délégation changeaient brusquement. Reconnaissant la nécessité de renforcer l'armée de la Loire, de façon à compenser autant que possible l'accroissement qui allait résulter, pour les forces allemandes, de l'arrivée du prince Frédéric- Charles, elle décidait que l'ancienne armée de l'Est, devenue le 20* corps d'armée, serait placée sous les ordres du général d'Aurelle. La division Bonnet passerait de même au 18* corps. Enfin 15,000 hommes, prélevés sur les 55,000 concentrés autour de Chagny, seraient dirigés sur Lyon pour en renforcer la garnison.

Le mouvement de Crouzat et de Bonnet s'opéra par les voies ferrées d'Autun et de Digoin. Ces quatre divisions furent réunies à Gien en quatre jours, malgré l'incommodité de la gare de Chagny, dont les installations laissaient fort à désirer. On en expédia 88 trains. Avant de quitter ce point, Crouzat avait pris quelques mesures pour la défense de la vallée de la Saône. La ligne de la Dheune, de Verdun à Chagny, était organisée défensivement. La 1" légion des mobilisés du Rhône et les mobilisés du Jura étaient répartis le long du Doubs, entre Verdun et Besançon, pour surveiller cette rivière. Enfin, on s'occupait d'organiser la ligne delà Loue, plus au sud. Des corps francs jetés dans la Côte-d'Or et la forêt de Cîteaux devaient relier Chagny aux troupes de Garibaldi, qui gardaient alors la vallée de TOuche.

La plupart de ces mesures furent réduites à néant par le départ de Crouzat et de Bonnet. Mais les quatre divisions qu'ils amenaient sur la Loire allaient prendre une part des plus honorables aux combats qui marquèrent la fin de novembre, et notamment à la bataille de Beaune-la-Rolande \