Télégramme du 13 décembre (Enquête; tome Vl,^ p. 236) j

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nouveau à occuper, sitôt que faire 8e pourrait, les environs d'Arc- et -Senans, sur la rive gauche du Doubs. De là, il pourrait couper les voies ferrées qui relient Besançon à Lyon, et assurer la sécurité du corps de siège de Belfort. On lui prescrivait la plus grande sévérité à Tégardde la population; les communes entières devaient être rendues responsables des actes de ceux de leurs administrés dont les Allemands ne pouvaient s'emparer \ Si cette recommandation était d'une flagrante iniquité, du moins elle était logique et rentrait entièrement dans le système de guerre sans merci que nos adversaires mettaient en pratique.

Ces instructions amenaient de nouveau Werder à projeter un mouvement sur Dole et Arc-et-Senans, par Pontailler. Il eût laissé une brigade à Gray, en abandonnant Dijon pour quelques jours. Mais des incidents survenus vers Beaune allaient modifier encore une fois ses intentions.

A ce moment , les projets de la Délégation se précisaient au sujet d'une reprise générale de l'offensive dans le bassin de la Saône. Le 13 décembre, M. de Freycinet télégraphiait au général BressoUes : « Vous n'ignorez pas que Belfort est investi, qu'on parle déjà de la possibilité de sa chute prochaine et qu'on ajoute qu'une faible armée pourrait le débloquer. Il n'est pas admissible que nous restions indéfiniment dans l'expectative. ... Je vous prie donc de me dire catégoriquement ce qui vous manque pour que vous puissiez sortir de Lyon. ... En un mot, donnez-moi la carte exacte de ce qu'il vous faut, en réduisant vos prétentions au minimum que commande notre pénurie. Ce point vidé, dites-moi, ainsi que je vous l'avais demandé, si vous pourrez fournir à Garibaldi quelques bataillons de mobiles (sic) pris dans un des départements de votre division. A quel chiffre pourront s'élever les forces de ce général et comment s'établira sa coopération avec vous?

« Les forces de Cremer figurent-elles dans votre effectif ou dans celui de Garibaldi ?