Étal-major prussien, tome IV, p. 861, annexes

PB0JET8 d'expédition DANS l'eST. 6T

« Bref, quelles seront les forces totales pour opérer dan* TEst, et à quelle date exacte, j'insiste sur ce point. Toperation commencerar-t-elle ?

« Enfin, entrerait-il dans vos vues de ramasser, en passant, une partie de la garnison de Besançon? Indiquez-moi, aussi, en quelques traits généraux, quel serait votre plan» Mais de grâce, hâtons-nous ^ »

Evidemment, il ne s'agissait encore que d'une tentative exécutée par les troupes de BressoUes , avec le concours de celles de Garibaldi, de Cremer, peut-être de la garnison de Besançon. La Délégation ne se rendait pas un compte exact des difficultés d'une pareille entreprise pour des groupes à peine constitués, sans cohésion aucune, sans lien commun. D'ailleurs, elle réservait, tout d'abord, à Garibaldi un rôle beaucoup plus important que M. de Freycinet n'avait bien voulu le dire à BressoUes. A la même date (13 décembre) , il télégraphiait au général Rolland, lui demandant combien d'hommes il pourrait faire sortir de Besançon, le 20 courant, «pour participer à une action commune dans l'Est; subsidiairement, ajoutait-il, dites-moi si la disposition d'esprit de ces troupes permettrait de les placer, en tout ou partie, BOUS les ordres de Garibaldi.

« Notez que Garibaldi a jusqu'ici opéré magnifiquement en raison de ses faibles ressources. Néanmoins, nous ne violenterons pas, bien entendu, les sentiments de nos troupes^ et nous les placerons sous un général français, si elles y tiennent absolument*. »

Avec la brutale franchise qui lui était ordinaire, le général Rolland se hâta de dissiper les illusions du Délégué. Après avoir fixé à 4,000 ou 5,000 hommes et à une Jjiatterie, manquant en partie d'équipement et de campement, ce que Besançon pourrait fournir dans l'hjrpothèse adoptée, il ajoutait que le ministre avait été trompé sur les opérations de Garibaldi en Franche-Comté. Les troupes et les officiers surtout,