régiment dMafanterie

2. Le 18* bavarois seul eut 63 disparus (État-major prussien).

des sacrifices imposés par elles à Tennemi. PeDdant trois jours, du 14 au 16 décembre, les Allemands n'avaient perdu que 20 officiers et 461 hommes, appartenant, pour la plupart, k la 17* division. Ces chiffres ont leur éloquence, surtout si on les rapproche du total des pertes allemandes dans la période du ô au 16 décembre inclus: 209 officiers et 4,240 hommes de troupe ^

Les dispositions prises par le général en chef n'étaient pas étrangères à notre échec. La ligne du Loir présentait évidemment de très grands avantages défensifs, avantages aussi bien tactiques que stratégiques. Elle permettait à l'armée de couvrir le Mans et de gêner la marche de l'ennemi sur Tours, tout en demeurant à portée de l'objectif commun de nos armées de province, Paris, et aussi des troupes deBourbaki. Mais au lieu de s'étendre largement le long du Loir et surtout de chercher à défendre les positions de la rive gauche au sud de Vendôme, il semble que Chanzy aurait eu avantage à occuper un front plus restreint, tout entier situé sur la rive droite. Puisque nous étions condamnés à garder provisoirement la défensive, l'occupation de Bel-£ssort et du plateau de Sainte- Anne ne pouvait qu'accroître la difficulté de la retraite. Pourtant, cette retraite sur le Mans, il était indispensable de la prévoir dans la situation actuelle de l'armée. £lle aurait même pu nous coûter des sacrifices beaucoup plus considérables, si les Allemands avaient poussé avec plus d'énergie le mouvement offensif commencé le 14 décembre.

1. État-major prussien. Pour sa part le I^^' corps bavarois perdit 99 officiers et 2,180 hommes.

Le 14 décembre, la 17^ division eut 6 officiers et isi hommes hors de combat; le 15, le III« corps perdit i officier et 5i hommes seulement; le X^*, 7 oQiciers et 106 hommes.

Le total des perles allemandes, du 14 au 16 inclus, fut de :

7 officiers et 79 hommes tués ;

12 officiers et 253 hommes blessés ;

1 officier et 129 hommes disparus.