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COMBAT d'akdenay. 225

Enfin le 8* chasseurs de marche, les 1" et 2'' bataillons du 22* mobiles (Dordogno) étaient à Chahaignes; le 8* mobiles (Charente-Inférieure) formait réserve.

Le matin du 9 janvier, lorsque Tavant-garde de la 20* division (trois bataillons, un escadron, une batterie, une compagnie de pionniers) quitta l'Homme, elle fut accueillie par un feu vif venant de Chahaignes. Deux bataillons qu'elle déploya devant notre gauche refoulèrent le 31* de marche au delà de la Venue ; craignant d'être tourné par la forêt de Bersay, Barry envoya le 8' mobiles dans cette direction.

Cependant une batterie allemande prenait position au nord-ouest de l'Homme, mais pour en être bientôt délogée par nos obus. Elle se retirait jusqu'à la Goudonière où une autre venait la renforcer. Enfin une troisième ouvrait le feu de la Corbinière. La neige, qui tombait en abondance, les obligeait bientôt à arrêter leur tir (vers 9 heures). Prévoyant , une vigoureuse résistance, von Voigts-Rhetz prescrivait au général von Woyna de marcher au canon, contre notre gauche.

Mais deux autres bataillons allemands avaient franchi la Venue sur un pont improvisé, pour se porter sur Chahaignes dont ils s'emparaient sans grande résistance (10 heures), en refoulant notre droite vers Fiée et Château -du -Loir. Au même instant, les deux bataillons de la droite allemande repoussaient notre gauche sur la forêt de Bersay. Dans la soirée, la majeure partie des troupes de Barry, et notamment son artillerie, était à Jupilles.

Ce combat nous coûtait 12 officiers et 350 hommes^, beaucoup plus que n'avait perdu l'ennemi.

Vers 2 heures, la 20® division reprenait son mouvement sur Brives, par les deux rives de la Venue. Mais sa marche était très lente ; la neige et le brouillard bornaient étroitement les vues ; le pays était accidenté et les pentes rapides ; les ravins et les chemins creux s'y succédaient constamment.

1. Dont 1 officier cl 99 hommos tués, blessés ou disparus au 8l« de marche (Historique du 3i^). L^ennemi perdit 51 hommes à Chahaignes et à Brives.