Partie topographique

Le général de brigade du génie Sanson était directeur du dépôt de la guerre. Il était chargé de conserver tous les travaux de recon-

l. • Il y a un grand nombre d'officiers d'étal-major qui vous sont arrivés de l'intérieur, qui sont absolument incapables de faire ce service, soit par leur âge et leurs infirmités, soit par leur ignorance. Il faut leur donner des commandements de place et les remplacer par des jeunes gens qui, parleur âge, leur éducation et leur intelligence, sont plus en état de faire un rapport. » (L*Emporeur au Major général, 17 novembre 1806.)

naissances faits depuis de longues années par ordre des ministres et des généraux d'armée sur les théâtres d'opérations où les armées françaises avaient combattu; il les avait fait lui-même compléter d'après les ordres de l'Empereur et les instructions du maréchal Berthier. Le bureau topographique de l'état-major général avait été muni avant le départ pour la campagne de l'an XIV de tons les documents sur l'Allemagne. l'Autriche et l'Italie. L'Empereur s'était fait fournir à Paris toutes les cartes et toutes les reconnaissances sur la Saxe, la Prusse, la Hesse et la Pologne ; il avait ordonné au Major général de faire faire de nouvelles reconnaissances et avait envoyé des aides de camp en mission. Son cabinet topographique contenait tous les renseignements qui lui étaient nécessaires pour le moment. Des copies des documents se trouvaient au bureau topographique du général Sanson, mais les originaux étaient au cabinet topographique de l'Empereur. C'était pour le Commandant en chef qu'on travaillait, le Major général n'étant rien. — En 1809 le général Sanson n'est pas à l'armée d'Allemagne ; le retour d'Espagne a été rapide ; les préparatifs de guerre se sont faits à la hâte ; le Major général est parti précipitamment ; le ministre n'a pas voulu remettre à l'Empereur les originaux conservés au dépôt de la guerre ; le temps a manqué pour faire les copies ; l'Empereur est parti avec des documents insuffisants.

l'empereur au général clarke, ministre de la guerre, a paris.

Schônbrùnn, 13 mai 1809.

Je ne puis que vous témoigner mon extrême mécontentement de l'absolu dénûment où vous me laissez de reconnaissances et de cartes sur Nikolsburg, sur Austerlitz, sur les environs de Vienne, sur la Hongrie. Je ne trouve dans mon bureau topographique aucun des renseignements que j'ai fait prendre moi-même. Mes reconnaissances sur Tlnn, vous ne me les avez envoyées que lorsque je n'en avais plus besoin. Par un principe ridicule on ne veut m 'envoyer que des copies, et, comme on copie très-lentement, rien ne m 'arrive à temps, et je suis privé de matériaux importants. Cotte manière de faire le service est mauvaise. Si l'on me fait cela, à moi, que Fait-on aux généraux? A quoi sert le dépôt de la guerre, s'il ne fournit pas aux généraux des reconnaissances qui puissent leur servir dans leurs opérations ? Donnez ordre que dans les 24 heures on m'envoie les originaux (je ne veux point de copies) des cartes, plans, reconnaissances et mémoires sur la Moravie, sur la Bohême, sur la Hongrie, sur l'Autriche. Sans doute qu'il eût été préférable d'avoir des copies, mais il fallait qu'elles fussent faites avant la déclaration de guerre.

Ces observations indiquent les devoirs du ministre vis-à-vis du Commandant en chef, et ceux de l'officier général chargé de la partie topographique, devoirs qui concernent la réunion des documents et leur reproduction à un nombre suffisant d'exemplaires pour en pourvoir non seulement le Commandant en chef mais tous ceux qui en ont besoin dans l'armée1. < Si l'on me fait cela, à moi, que faft-on aux généraux* ? »

L'état d'organisation de l'état- major général indique d'une manière complète le service de l'aide-major général chargé du service topographique et sa responsabilité vis-à-vis du Major général ; il agit de son propre mouvement et prévoit tout ce qui peut être utile. — Les dispositions suivantes arrêtées par l'Empereur réglèrent la répartition des ingénieurs géographes et leur mode de travail sur le terrain.

LB MAJOR GÉNÉRAL AU GÉNÉRAL 8ANS0N

Posen, adécembre 1806.

L'Empereur vient de recevoir la reconnaissance que vous lui avez envoyée des environs de Posen, mais il attend celle de tout le cours de la Wartha jusqu'à son embouchure. S. M. ordonne que vous fassiez partir 2 petits détachements d'ingénieurs-géographes, l'un pour se rendre en poste à Varsovie et y faire la reconnaissance des environs de cette ville jusqu'à l'embouchure du Bug ou de la Wkra dans la Vistule ; l'autre détachement se rendra au fort de Lenczyc et reconnaîtra rapidement le pays jusqu'à 20 lieues à la ronde. Dans la reconnaissance, il faut mettre la population des villages, les noms et désigner par un signe si c'est sable ou terre grasse ; en général, dans toutes les reconnaissances que feront les ingénieurs-géographes, on mettra le nom de chacun afin que lorsque l'Empereur voudra avoir des renseignements sur une partie des reconnaissances, il puisse faire- demander l'ingénieur qui l'a faite et avoir des renseignements encore plus précis.

L'Empereur voudrait que je lui remisse le 3 le croquis de la route de Rttstrin à Posen avec le nom des villages, leur population, etc. ;