SMOLENSK

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Smolensk sur la tive droite du ‘Botvsthène

le 19 août 1812.

Nous avions fait le 18 août, ainsi qu'il a déjà été dit, des efforts inutiles pour débusquer les Russes des jardins et de derrière les saules qui bordaient la rive droite du Dniéper. Is ne se bornaient pas à entretenir une vive fusillade contre notre infanterie, qui occupait les maisons et les jardins situés sur la rive gauche; ils incommodaient encore, par leur proximité, notre artillerie, qui avait pris position au pied des murailles de la ville. Parmi ces tirailleurs ennemis, il v en eut un qui se distingua par son audace et sa persévérance. On eut beau diriger contre lui une fusillade bien nourrie, faire jouer une pièce française de 4, qui se trouvait sur notre flanc gauche et qui s’'attacha à fracasser, dans l'acception propre du mot, les saules derrière lesquels il s'était réfugié; on ne parvint point à lui imposer silence. Ce ne fut que quand il commença à faire obscur qu'il discontinua son feu; nous croyions que l'embrasement, qui était devenu général sur la rive droite,

l'avait contraint à se retirer. Il n'en était pourtant rien.

Flu CAMPAGNE DE RUSSIE, 1812

Lorsque, dans la matinée du 19, nous passâmes sur cette rive, non loin des saules dont il vient d’être parlé, et que nous visitèmes la place qu'avaient occupée les chasseurs russes vis-à-vis de nous, nous trouvâmes l'intrépide tirailleur : c'était un sous-officier du régiment de ces chasseurs; il était étendu sous ces débris de saules fracassés, et n'avait pas quitté le poste qu'il avait défendu la veille si glorieusement et avec tant de bravoure. Un houlet de canon lui avait donné la mort.

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