CHAPITRE V

Observations sur la troisième et dernière période de la campagne d'été , comprenant la retraite de Kray devant Morean , depuis le 10 juin jusqu'au 1 5 juillet , date de l'armistice de Parsdorf. — Réflexions sur cet armistice et sa prolongation.

Nous avons vu combien il était sage et conforme à l'objet de la guerre, de ruiner l'ennemi petit à petit , de le maintenir dans le bassin du Danube, et de lui interdire tout mouvement décidé vers sa véritable ligne de défense.

En effet, si, après Mœsskirch ou Bibcrach, si avant tous les combats autour d'Ulm, et surtout avant l'affaire d'Hœchstedt, dont nous allons rendre compte, et celles qui l'ont suivie sur les deux rives du Danube, on avait donné sur Vienne une forte jalousie au général Kray ; si , d'après cette impressiou, dès le mois de mai, et non au mois de juillet, négligeant successivement les lignes de l'Iller, du Lech et de l'Isar, l'armée autrichienne avait marché tout de suite sur l'Inn; si, jointe par le prince de Rcuss, avant que celui-ci eut été entamé, encore fortement animée et moraliséc, nombreuse, en bon état , elle eût garni cette redoutable ligne de l'Inn, la question changeait du tout au tout; Vienne était en sécurité, et cependant en armes ; tout prenait une autre face. N'est-ce pas ce qu'il fallait éviter?

Actuellement que l'armée autrichienne a été fatiguée, amoindrie par une multitude de mouvemens et de combats ; actuellement que l'armée française a suffisamment éprouvé les avantages et l'élasticité de sa nouvelle organisation (i), le caractère des opérations va changer, une impul-

(i) Voyei, à ce sujet, le passage que nous citons du général Dumas, à la fin du présent chapitre.