Arch. de Breil, pièce n° 179. Voir pièce just. n

4. Arch. de Breil, pièce n° 94 : Lettre du roi à Colli, le 7 octobre. 11 expose d'abord qu'il aurait désiré avoir une conférence avec Colli et avec l'archiduc Ferdinand pour concerter une défense commune, ou combiner une attaque dans la Rivière de Gènes. Puis il ajoute : « Mais il est inutile de songer à obtenir soit l'un que l'autre de ces deux articles. L'archiduc et le général Wallis se sont expliqués aussi clairement que possible avec les Anglais et avec nous, et ni ils veulent entreprendre quelque chose, ni combiner un plan de défense qui porte la réunion de leur armée, en tout ou en partie, avec la mienne. Cela est d'autant plus singulier et inconcevable que ce n'est pas le langage que l'on tient à Vienne. »

5. Arch. de Breil, pièce n" 140 : Bulletin de renseignements daté de Vienne le 12 novembre : « Demande faite au nom de l'amiral Hood : Les généraux qui commandent les troupes autrichiennes en Italie ont-ils l'inclination {sic) d'entreprendre quelque chose avant l'hiver, à l'effet de faire quitter aux Français la Rivière de Gènes ? L'amiral avait ajouté qu'à défaut d'une telle intention de leur part, il ne pouvait rester plus longtemps dans ces parages et qu'il serait dans la nécessite de faire sa retraite dans les ports de l'île de Corse. Enfin, le ministre anglais a déclaré que, dans le cas où les généraux autrichiens se refuseraient à une pareille demande, ou feraient difficulté de concourir au but proposé, lord Hood ferait imprimer sa correspondance avec l'archiduc Ferdinand et les autres généraux impériaux, afin de convaincre le public que, depuis trois mois, il n'a cessé de s'offrir inutilement pour seconder par mer les opérations qu'on entreprendrait par terre ; qu'ainsi l'on ne devait pas s'en prendre à lui si la campagne s'était passée absolument à ne rien faire... »

Octobre 1794.

Projet

d'offensive

de Ritter

et Turreau.

Vienne était trop préoccupée de s'entendre avec la Russie, au détriment de la Prusse, relativement au nouveau partage de la Pologne, pour engager ses forces à ce moment l.

La concentration des troupes austro- sardes vis-à-vis de la droite de l'armée d'Italie n'en était pas moins inquiétante, d'autant plus que les troupes impériales, maintenues entre Alexandrie et Tortone, menaçaient la forteresse génoise de Gavi, qui maîtrisait le grand chemin de la Bochetta. Les représentants du peuple Ritter et Turreau sont par suite amenés à reprendre les projets d'offensive de Robespierre jeune, malgré les instructions contraires du comité de Salut public. L'exécution seule, fixée en janvier, en était modifiée par suite des mouvements effectués par les armées dans le courant de l'été 2.

La facilité avec laquelle les Autrichiens avaient été refoulés des hautes vallées des Bormida, l'inaction des Piémontais pendant toute la durée de la hardie manœuvre sur Dégo, semblaient confirmer les avis qui dénonçaient le peu d'entente existant entre les alliés.

La majeure partie de l'armée d'Italie ayant été peu à peu amenée sur le littoral de la Méditerranée, il n'y avait qu'à poursuivre la marche enveloppante entreprise dès le mois d'avril pour tourner la chaîne des Alpes, au lieu de chercher à en franchir les difficiles passages. En débouchant par la vallée du Tanaro dans les plaines du Piémont, ainsi que l'avait projeté d'abord le maréchal de Maillebois en 1745 3, les Républicains s'établiraient aux environs de Ceva, de Mondovi et de Cherasco, entre les deux masses