Arch. de Breil, pièce n

3. Beaucoup de rapports français portent à 7.000 h., l'effectif des troupes de Wukassowich, ce qui représenterait plus de 1.000 h. par bat. Quelques documents piémontais indiquent 3.0; 0, ce qui donnerait 600 h., par bat. Il semble que le chiffre de 4.000 h., représentant 800 h. par bat., se rapproche plus de la vérité, et constitue un maximum, attendu que les états de Berthier, d'accord, pour les officiers, avec la pièce n° 307 des Arch. de Breil, mentionnent 1.234 prisonniers seulement, dont 34 officiers.

402 ARMISTICE DE GHERASGO

Avril 1796. pièces de 8, dont le feu permet à Masséna de reprendre assez facilement Castello et le hameau de la Costa. Il franchit ensuite de nouveau la rivière au gué et forme ses trois colonnes. Le général Causse se porte imprudemment sur la redoute de Casan, avant que Cervoni soit en mesure de l'appuyer. Il est blessé mortellement et ses soldats sont refoulés jusque dans la plaine.

A ce moment, Bonaparte accourait de Carcare avec une faible escorte l. Pour masquer cet échec, il passe audacieusement par Vermenano et déploie ses quelques cavaliers à hauteur de la chapelle Saint-Roch. Mais Cervoni avait tenu ferme sur le Bric Rosso, et la 99e, soutenue par une partie de la 69e demi-brigade de la division Augereau, constituant la réserve, rentre dans Villa del Piano, où elle délivre le chef de brigade Laffond, fait prisonnier dans la première échauffourée2. Toutefois l'ennemi se maintient » dans la redoute du Bric Casan.

Masséna n'était pas plus heureux devant Majani. Trois fois les 14e et 32e demi-brigades tentent de déboucher, sous un feu terrible, du hameau de la Costa; trois fois elles y sont rejetées par de brusques et vigoureuses contre-attaques des Autrichiens 3. Vers 4 heures de l'après-midi, les trois colonnes du centre étaient déployées le long du chemin à mi-côte qui relie Teit dei Rizzi, Casa di Siccla et la Costa ; elles ripostent par une vive fusillade à la mousqueterie et au tir à mitraille de l'ennemi, mais n'ont plus l'énergie nécessaire pour l'aborder à la baïonnette4.

1. Cette escorte était la comp. des guides qui était attachée à chaque général en chef. — Il y avait peut-être aussi deux escadrons du 5e dragons, qui, en tout cas, se sont joints ce jour-là aux deux escadrons du 25° chasseurs à cheval.