Mémoires de Thaon de Revel, p

3. Un homme d'autrefois, par M. Costa de Beauregard, chap. XVI, Cherasco, p. 329. Il n'y a rien à ajouter à cet admirable récit. — Correspondance de Napoléon Ier, t. I, nos 256 et 257 et t. XXIX, p. 110. — Arch. de la Guerre : Ordre imprimé en italien du roi de Sardaigne au comte de Tornaforte, pour la reddition de Savone. Lettres de Favpoult le 21 avril ; de Saliceti, les 25 et 29 avril. '

4. Arch. de la Guerre, ordres des 26, 27, 28 et 29 avril. — Correspondance de Napoléon I", n" 237, 249, 254, 261, 262, 261, 265, 266 et 267. Dès le 26, dans la matinée, après la réception de l'aide de camp de Colli, Bonaparte, prévoyant la prompte issue des négociations entamées avec le roi de Sardaigne, appelle au quartier général de Cherasco Scrurier et Augereau, pour leur donner, ainsi qu'à Masséna, qui est sur place, des instructions relativement à la poursuite des Autrichiens.

5. Arch. de la Guerre : Situation du 29 avril, pièce just. nn 97. Il y a lieu toutefois d'observer que les 15e légère et 14e provisoire, venant de la Rivière de Gênes, n'ayant pas encore rejoint, non plus que les 100e de Macquard et 20- de Garnier, l'effectif immédiatement disponible contre les Autrichiens est seulement de 28.397 h., ainsi qu'il est indiqué dans le nB 267 de la Correspondance de Napoléon I" (Lettre à Carnot) .

438 ARMISTICE DE GHERASGO

Avril 1796. d' Alexandrie, après une vaine tentative pour mettre une garnison dans la citadelle. Quant à l'armée des Alpes, immobilisée par le manque absolu de ressources pécuniaires et matérielles, ses éléments sont peu à peu absorbés par la précédente. Cependant elle ne disparaît officiellement que le 13 septembre 1797 l.

Ainsi se terminait la lutte engagée entre la France et le Piémont depuis plus de trois ans. Médiocrement encadrée et dirigée, plutôt gênée que soutenue par les troupes autrichiennes, la petite armée sarde ne mettait bas les armes qu'après avoir vaillamment lutté contre les Républicains, devenus les premiers soldats du monde et conduits par celui qui, pendant quinze années, allait promener ses aigles victorieuses à travers l'Europe2.

Dans cette guerre entreprise sans motif sérieux, le véritable vaincu c'était moins le peuple piémontais, qui en avait peu souffert, que la maison de Savoie, qui perdait •momentanément tout prestige 3. Plus honnête homme qu'habile politique, Victor-Amédée III mécontentait à la fois les souverains, qu'il abandonnait, et le Directoire, dont i] repoussait les offres. Déçu dans ses projets, celui-ci imposait au roi de Sardaigne les clauses les plus humiliantes dans le traité de paix, signé à Paris le 15 mai et ratifié le 1er juin par le roi, le 16 par le corps législatif fran-

1. Arch. de la Guerre : Correspondance de l'armée des Alpes. Le premier renfort, composé de trois demi-brigades, fortes de 3.000 h. chacune, est sous les ordres de Vauboie, général de division provisoire, et des généraux de brigade ualette et Pacthod. L'une des demi-brigades part de la Tarentaise et passe par le Petit Saint-Bernard ; les deux autres marchent de Barcelonnette par le col de Larche et la vallée de Stura (Lettre de Kellermann au Directoire, le 5 mai 1796, lui transmettant copie de l'ordre donné la veille). Dans cette lettre, il signale le passage de MM. de Revel et Tonso au mont Cenis et à Chambéry, les 3 et 4 mai, et ajoute : « Je les ai reçus avec l'honnêteté d'un général républicain ; mais ils se sont plaints du général Carteaux, auquel j'ai témoigné mon mécontentement. »

2. Correspondance de Napoléon I°v, nos 230 et 234. Il existe, dans les Arch. de Breil, pièce u° 310, une traduction imprimée en italien de la proclamatinn de Bonaparte à l'armée, datée de Cherasco, le 26 avril.

3. Mémoires historiques sur la Maison royale de Savoie, par le marquis Costa de Beauregard, quartier-maître général de l'armée, t. III, p. 392 : « Jamais, à la suite de cinq années de guerre, notre patrie n'avait été moins épuisée, moins affaiblie. On s'était battu dans des lieux stériles et les travaux du laboureur n'avaient jamais été interrompus; son asile n'avait jamais été violé. Les troupes nationales, loin de ravager les têtes des vallées confiées à leur garde, y avaient répandu le bien-être en y consommant leur solde régulièrement payée. »

çais l. Les autres princes de l'Italie ne devaient pas être Avril 1796mieux traités.

C'était l'abandon de la sage politique qui, sous l'inspiration de Barthélémy, avait prévalu au sein du comité de Salut public, dans la dernière année de son existence. C'était le retour aux rêveries jacobines, poursuivant l'établissement de républiques, sœurs cadettes et soumises de la République française. C'était aussi le point de départ du système de morcellement arbitraire des populations, dont les traités de 1815 seront le couronnement, mais auront pour contre-coup l'éveil du sentiment des nationalités en 1848.

Et, par un imprévu retour des choses d'ici-bas, cette même maison de Savoie, après avoir failli à sa tâche devant la Révolution et combattu glorieusement, mais vainement, sur le champ de bataille de Novare, a eu l'insigne honneur de réaliser l'unité du peuple italien, tandis que la France, qui l'avait puissamment aidée, était mutilée par le nouvel empire d'Allemagne.

1. Mémoires de Thaon de Revel, p. 357 et suiv. — De Montenotte au pont d'Arcole, par Trolard, p. 59 et 66. — Un Homme d'autrefois, par Costa de Beauregard, p. 352 et

Situation de la Corse de 1789 à 1793. — Envoi dans cette île des commissaires de la Convention Delcher, Saliceti et Lacombe Saint- Michel. — Paoli refuse de reconnaître leur autorité. — Il traite avec les Anglais, qui s'emparent, en 1794, de Saint-Florent, Bastia et Calvi. — La flotte anglo-espagnole maîtresse de la Méditerranée. — Efforts faits pour reconstituer une escadre à Toulon. — Le contreamiral Martin au Golfe-Juan. — Projet d'une expédition maritime en 1795. — Combat naval du cap Noli. — Engagement aux îles d'Hyères. — Evacuation de la Corse par les Anglais, en 1796.

La corse Au moment de la réunion des Etats généraux, il y

de 1789 à 1793. & '

avait vingt ans que la République de Gênes avait, en fait sinon en droit, abandonné au roi de France la possession de l'île de Corse1. Sur la demande des députés de ce pays2, l'Assemblée constituante sanctionnait cet état de choses, dans la séance du 30 novembre 1789, en proclamant l'entière assimilation des Corses aux Français et en prononçant une amnistie complète à l'égard des personnes ayant pris part à la guerre de l'indépendance3. Paoli, qui en avait été

1. Indépendamment des Arch. de la Guerre, on s'est servi, pour la rédaction de ce chapitre, des ouvrages suivants : 1°, en ce qui concerne la Corse : Bonaparte et son temps, par Iung, et La Révolution française en Corse, par Maurice Jollivet. Ce dernier auteur qualifie de « pamphlet » (p. 121) Bonaparte et son temps. Cette épithète s'appliquerait mieux à La Révolution française en Corse, les appréciations de M. Jollivet sur la conduite de Paoli, au début de 1793, paraissant résulter de l'unique étude de pièces émanant des ennemis de ce chef corse, plutôt que de l'examen impartial des nombreux documents consultés par le général Iuog ; 2°, pour ce qui touche à la marine : Batailles navales de la France, par Troude, ouvrage établi d'après les Arch. de la Marine ; Précis historique sur la vie et les campagnes du vice-amiral comte Martin, par le comte Pouget ; Guerres maritimes sous la République et l'Empire, par le vice-amiral Jurien de la Gravière, étude remarquable en tout point, basée sur la correspondance de Nelson et les documents offi ciels français et anglais.

2. Maréchal de camp, comte de Buttafuoco, pour la noblesse ; abbé Peretti, pour le clergé ; avocat Saliceti et Colon na di Cesari Rocca, pour le tiers état.