Arch. de Breil, pièce n° 75 : Ordre du 18 avril

2. M. de Malausséna dit que Colli fit partir en poste, à 3 h. après-midi, le comte de Ponsiglion, porteur d'une lettre pour d'Argenteau.

3 Voici ce que dit à ce sujet M. de Malausséna : « Le comte Ponsiglion, revenu de sa mission, rapporta que le général d'Argenteau, persuadé que le baron Colli aurait pu détourner l'attaque qui l'avait obligé de se retirer, n'avait pu s'empêcher de le lui témoigner et l'avait renvoyé, en le chargeant de lui dire qu'il ne voulait pas disposer des troupes qui n'avaient point été destinées à être sous ses ordres ».

4. Arch. de Breil, pièces n03 70 et 75. — Voici d'ailleurs la lettre du général de Wins, dont la quiétude contraste avec la situation critique de Colli : « Comme les postes de Ceva et de Mondovi sont occupés et qu'il y a de la cavalerie dans les plaines de Coni, je pense avoir fait par là tout ce qui est possible dans la circonstance actuelle- pour empêcher que l'ennemi puisse venir sur Teade et Borgo San Dalmazzo. En attendant, envoyez-moi de fréquentes estafettes, pour que je sois toujours informé de votre position et des mesures que vous croirez propres à l'assurer, Turin, le 19 avril 1794. » Signé : baron de Wins. »

5. Arch. de Breil, pièces n03 70 et 75 : Lettres de de Wins, les 20 et 21 avril, portées au général Colli par M. de Clermont et le major Marquetti, qui arrivent à la Briga, le 23 au matin.

6. Arch. de Breil, pièces n03 70 et 75 : Lettre de M. de Wins, les 19, 20 et 21 avril, sur la faiblesse des bataillons piémontais. Voir d'ailleurs pièce justificative n8 2. Les huit bat. de renfort ne devaient certainement pas présenter ensemble plus de 4.000 h. Il y avait en outre 1.500 à 2.000 milices.

7. Arch. de Breil, pièce n" 85 a : Lettre de Colli au major de Malausséna, le 15 avril, et ordres divers de Colli.

8. Savoir, de la droite à la gauche piémontaise : le 1er bat. de chasseurs, le régiment des Gardes, le régiment de Belgiojoso,le régiment de Piémont, le régiment des Grenadiers royaux.

9. Arch. de Breil, pièce n° 75 : M. de Malausséna couche, le 15, à Colla Ardente et monte, le 16, à Saccarello, pour diriger les travaux du baracon et du chemin y conduisant.

46 CONQUETE D ONEILLE, D ORMEA

Arrii 1794. de Grenadiers royaux ; une quatrième compagnie est détachée en avant1, pour couvrir les derrières de la grand'garde de Rocca Barbona. A la droite, la redoute construite sur la cime del Bosco2 par la compagnie de pionniers du capitaine Mollières, venue le 12 avril de l'Authion, est défendue par une compagnie de chacun des régiments des Gardes, de Piémont et de Belgiojoso. Le marquis de Bellegarde, colonel des Grenadiers royaux, commande cette masse de 3.000 hommes, y compris les milices, avec laquelle il doit soutenir, en cas de besoin, les postes latéraux.

Celui du Tanarello, aux ordres du major baron Grimaldi, commandant le 2° bataillon de Nice, a été renforcé de deux compagnies de Piémont, dont une devait se rendre à Colla Rossa, lorsque la fonte des neiges le lui permettrait3. Les troupes campent au-dessus des granges Cibaira, à trois quarts d'heure du col, sur le versant de la Briga, avec une garde de 80 hommes du côté du Tanaro, dans un retranchement élevé vers le milieu de l'arête 4 qui s'étend du col au hameau de Ciagge, occupé par des milices. Sur le chemin de la Tanarda à la Briga, quelques tranchées avaient été faites au plan de Linaire ; mais au fur et à mesure que les neiges disparaîtraient, les troupes du comte de Radicati, colonel de Pignerol, devaient s'avancer de manière à relier le camp de Colla Ardente au poste des hauteurs d'Anan et de Lugo5. Le 16 avril, des détachements du corps franc et des patrouilles de milices sont postés

1. Point 2.095 de la carte italienne : sommet situé au-dessous du mot Alpe de Alpe di Garlenda de la carte sarde. Ce point est dénommé Tanarello, sur la carte manuscrite du général Garnier, et rocher de Tanarello, dans quelques documents du temps.