Celait Lord Sackville

continuèrent de tirer. Il en fut fait de même de la part des François.

Toute l'armée, rentrée dans son camp, ne pouvoit tenir vu le manque de fourrage, qui avoit engagé à donner cette bataille, si mal exécutée par toutes les fautes qui s'y firent. L'ayant donc perdue, il falloit par cette raison de plus songer d'en partir, et le plus tôt étoit ce qui convenoit aux circonstances. M. le maréchal de Contades se décida donc à donner l'ordre pour que les équipages du quartier général, suivis de tous ceux de l'armée, se missent en marche, prenant leurs directions de passer en laissant la rive gauche du Weser à gauche et la chaîne de montagnes à leur droite, chemin qu'ils avoient déjà fait en arrivant à Minden, ce qui commença à s'exécuter.

Passons rapidement aux circonstances qui changèrent cet ordre une heure après.

Deux jours avant la bataille, pour protéger la communication de l'armée françoise avec ses derrières, sur l'indication qu'il avoit reçue que les ennemis avoient fait marcher un fort détachement pour y porter l'alarme ou l'interrompre, le maréchal de Contades, qui en ignoroit la force, fit partir M. le duc de Brissac, ayant à ses ordres 3.000 hommes; il lui donna son instruction et ce détachement partit.

Le troisième jour de son absence, 31 de juillet, il fit rencontre [près de Gôhlfeld] du détachement des ennemis, fort de 5.000 hommes, aux ordres du prince héréditaire de Brunswick \ qui, instruit du