Louis-Daniel Foucault, lieutenant en 1748, capitaine en

2. Joseph-Hector Salabert de Mingin, né à Astaffort, au diocèse de Condom, en 1731, lieutenant enl745, capitaine en 1755.

3. Jean-Baptiste de Noyelle, né à Lyon en 1722, quitta le service en 175.3.

4. Joseph-Marc de Farge ou Desfarges, né à Marsigny-sur- Loire, lieutenant en 1720, capitaine de grenadiers en 1747, commandant de bataillon en 1752, lieutenant-colonel en 1757, mort en 1762.

tcMianl-eolonel à cette époque, et à M. Duvivier^ notre major. M. Diivivier me dit : « Je coniiois votre attache pour vos drapeaux ; les grenadiers et chasseurs peuvent, un jour de bataille, ne pas se trouver au régiment et être employés ailleurs ; privés donc de cette élite en ofïiciers et soldats, vos drapeaux ne seront-ils pas exposés ? » 11 avoit [raison] de penser que je leur étois très attaché; aussi ma réponse fut de lui dire : « Faites le choix qu'il vous plaira ; nous tâcherons de recréer ces mêmes hommes ; nous y mettrons tant du nôtre que nous les rendrons dignes de leur destination, celle de servir avec les grenadiers. »

Ce choix fait, comme premier capitaine, je fis part aux trois autres, qui se plaignoient de la composition de la troupe, de la conversation que j'avois eue à cet égard avec le major, de son observation et de ma réponse ; [j 'étois] sûr de les trouver pensant comme moi et je ne me trompois pas. Nous convînmes donc que le surlendemain, au point du jour, nous commencerions notre instruction, ce qui fut exécuté.

Soir et matin, cela l'espace de près de trois mois, nos compagnies furent parfaitement exercées et très obéissantes, si versées à bien tirer que j'étois parvenu, après les avoirtenues très longtemps, à [les faire] tirer homme par homme, par file, par division, par deux

1. Jean-Baptiste-Laurent Doys-Duvivier, né en 1711 à Vivier près de Tonnerre, mousquetaire en 1729, lieutenant en 1731, major en 1748, rang de colonel en 1762, mort en 1765. Une note d'inspecteur dit que c'était « un homme du plus crrand mérite à tous égards y.

[1759] DE MEHCOYROL DE BEÂULIEU. 273

divisions et par compagnie. Je me portois souvent à la cible qui étoit d'une compagnie de front, et en vérité les balles y arrivoient avec une justesse étonnante dans un espace de deux cents pas, distance la plus éloignée, et, pour accroître leur confiance dans leurs armes, je les faisois placer tour à tour sur le flanc de cette cible pour qu'ils en vissent par leurs yeux l'effet. Cette manière leur avoit élevé le courage et je voyois avec le plus grand plaisir leur impatience de faire usage, à la guerre et contre les ennemis, de cette arme meurtrière. Je passai donc ainsi trois mois à former ces 200 hommes.

Le moment d'entrer en campagne s'approchoit ; je la vovois venir, espérant qu'elle me fourniroit l'occasion de tirer quelque avantage de tous mes soins. Les semestriers, arrivant chacun de leur province, venoient nous voir à nos essais ; ils étoient tous étonnés de voir tel ou tel de leurs soldats qui, lorsqu'ils l'avoient quitté, n'osoit les regarder, les fixer en face et répondre à leur demande avec la fierté que donne le courage, sans sortir du respect que des soldats doivent à leurs officiers.

L'ordre de quitter Coloi^ne et d'entrer en campagne nous arrive. L'armée doit s'assemlîler dans les environs d'Amœnebourg, ce qui s'efTeclue, et, dès notre première marche, M. de La Rochelhulon, commandant de bataillon, est nommé pour commander, pendant la duiée de la campagne que nous allons commencer, le bataillon des grenadiers et chasseurs de la brigade, qui, pour sa composition, est augmenté du bataillon de la Marche-Prince. M. Gelb est l'aide-major qui est attaché à ce bataillon.

L'armée est assemblée avec célérité. Le passage de la rivière de l'Ohm, quelque petite qu'elle fût, mais très encaissée, annonçoit de grandes difïicultés pour la passer si les ennemis v eussent été en force ; il falloit donc les y prévenir et de là se porter à Clorbacli, position chérie, vu qu'il est notoire et depuis plusieurs siècles que qui tient la position de Corbach donne la loi et est le maître de la Hesse.

Le jour de l'arrivée de l'armée sur le bord de l'Ohm, on aperçut un camp sur des hauteurs séparées par d'autres couvertes de bois, au pied desquelles coule cette petite rivière, ce qui donna quelques inquiétudes à M. le maréchal [de Broglie], qui, vraisemblablement, n'étoit pas instruit parfaitement de

la force de ce camp, dont la droite et la gauche se perdoient dans les bois. On découvroit des pelotons de troupes de cavalerie, éparses sur tout le front de ce ruisseau. Sur les hauteurs de sa rive droite, bordée de positions excellentes, en remontant ce ruisseau et sur la droite de l'armée, un corps de troupes légères, dragons et quelque infanterie passa ce ruisseau; il s'y donna un combat assez vif; les ennemis, repoussés partout, commencèrent à éprouver qu'ils n'étoient pas en force.

Pendant ce temps, l'armée en panne, on s'occupa à faire ime infinité de ponts sur le ruisseau qu'elle se proposoit de passer et, à trois heures après midi, elle eut ordre de passer, ce qu'elle exécuta sans que le passage lui fût disputé et sans que ses ennemis y missent le moindre obstacle, et toutes les petites troupes que nous avions aperçues se retirèrent sans attendre l'approche d'aucune des nôtres.

Les hauteurs gagnées, l'armée s'y mit en bataille; l'artillerie et les équipages arrivés, elle campa, à la grande satisfaction du maréchal, qui avoit présumé que là il pouvoit être arrêté ; il dut donc au rassemblement prompt de son armée d'avoir franchi cette première difficulté.

Instruit que le prince Ferdinand rassembloit son armée à Ziegenhain, il porta la sienne, par la marche du lendemain, du passage de l'Ohm, à Neustadt, où elle séjourna quelques jours, pendant lesquels il disposa toutes choses pour la marche rapide qu'il se proposoit d'exécuter sur Corbach, se rendre maître de cette position qui lui promettoit la conquête de la Hesse et de revoir son cher Cassel,

-i/H CAMPAGNES [1760J

qu il ;(M)il piiscn i;i;m(l(' a(ï"eclion, — reproclic <|ue les critiques lui firent, avec quelque raison, à l'occasion (le l'allaire de M. du Muy ', à VVarbourg, dont nous parlerons lorsque nous serons à cette époque.

Ici va commencer l'aflaire majeure du maréchal duc dcBroglie avec le comtcdc Saint-Germain, lieutenant-général, commandant l'armée qu'aNoit le lioi en Westphalie, dont la force étoit de 16.000 à 18.000 hommes, et, par ordre du Roi, cette armée et son généial dévoient exécuter très ponctuclh-ment tous les ordres que le maréchal duc de Broglic leur donneroit.

Conséquemment donc aux opérations que le maréchal duc se proposoit, il ordonna à M. de Saint-Germain de se porter, sans le moindre séjour, à Çorhach, lui inchquant l'heure, l'instant et le jour ou lui-même y arriveroit avec toute son armée ; il lui faisoit sentir la nécessité de la marche rapide qu'il devoit emplover, tout étant prévu pour cette marche.

L'armée en reçoit l'ordre et part; elle marche trois jours consécutifs et ai-rive à Corbach. M. de Saint-Germain y arrive pendant la nuit [10 juilleti. Au point du jour, on est étonné d'entendre nos postes avancés se fusiller avec les ennemis ; toutes nos troupes légères sont à cheval ; elles attaquent quelques escadrons de celles des ennemis, les jettent

1. Louis-Nicolas-Victor de Félix, comte du Muy, né en 1711 à Marseille, lieutenant-général en 1748, ministre de la Guerre en 1774, mort maréchal de France en 1775.

sur quelques escadrons de dragons anglois, les uns et les autres sont culbutés et battus.

Le maréchal de Broglie, qui s'étoit porté, sur le compte qui lui en avoit été rendu, en avant de Clorbach, où étoit son quartier général, voyant se multiplier les ennemis dans un bois entre Sachsenhausen et (lorbach, fait marcher vis-à-vis ce bois plusieurs brigades d'infanterie qu'il tire du centre de la gauche de l'armée ; vingt pièces de parc y sont amenées et il fait établir une canonnade très vive. Après deux heures de son eflet, les troupes ont ordre d'attaquer ce bois, dont les troupes qui s'y trouvoient étoient protégées par quinze pièces de canon de parc de leur grosse artillerie, non compris celle attachée à cette infanterie. Pour que notre infanterie fût à eux, il falloit traverser cent cinquante toises de plaine, au bout de laquelle étoit une descente très rapide de deux cents toises de trajet, et de là, pour monter au bois, même trajet à parcourir, et par une montée très roide, M. de Saint-Germain attaquoit vers notre gauche le même bois. Cette attaque fut poussée par les troupes de l'armée du maréchal duc de Broglie avec tant de vigueur que, nul obstacle ne ralentissant leur marche, elles arrivèrent au bois et culbutèrent tout ce qu'elles rencontrèrent. A cet instant, toute ladroite et lecentre de l'armée étoient en marche pour se mettre en mesure avec les troupes qui formoient cette attaque ; on voyoit l'armée du prince Ferdinand qui arrivoit successivement et se formoit sur les hauteurs de Saclîsenhausen, mais, les ennemis culbutés et chassés du bois, cette journée fut là terminée.

Le prince Ferdinand avoit fait son calcul et avoit prévu avec raison que le projet du maréchal de Broglic devoit être de se porter et s'emparer de Corbach. Dans cette persuasion ils'étoit dit : « Il faut l'y prévenir )),et en conséquence avoit mis son armée en marche, avant à peu près le même espace de terrain à parcourir; mais, parti quelques heures après l'armée Françoise, ou ses marches moins longues, il arrivoit que toute l'armée du maréchal v étoit. Cette armée l'avant donc devancé, il établit son camp sur les hauteurs de Sachsenhausen, où il mit son quartier général.

Cette dispute de position coûta aux ennemis environ l.OOO hommes; notre perte fut de 400.

Pendant les premiers jours de séjour au camp de Corbach, l'armée retentissoit des plaintes qu'on assuroit que faisoit le maréchal duc de Broglie, dont il en étoit bien une partie contre M. le comte de Saint-Germain, auquel il avoit donné l'ordre pressant et positif d'arriver à Corbach à tel jour avec toutes les troupes à ses ordres.

M. de Saint-Germain, qui y étoit arrivé avec sa première ligne seulement, disoit, pour sa défense, qu'il lui avoit été de toute impossibilité de pouvoir arriver avec toutes les troupes à ses ordres ; que les marches longues et dans des terrains difficiles avoient mis les chevaux de la plus grande partie de sa cavalerie, ceux de son artillerie et de tous les équipages dans l'impossibilité de pouvoir arriver avec toutes ses troupes, faisant marcher l'artillerie et les équipages au centre de ses deux lignes pour ne pas les donner en proie aux troupes légères qui le suivoient

dans sa marche, et que telle étoit la raison qu'il n'avoit pu arriver qu'avec la moitié de ses troupes.

Cette affaire fut discutée devant plusieurs officiers généraux et le maréchal de Broglie rendit compte à la Cour de l'opinion de ce comité, qui ne fut point favorable à M. de Saint-Germain.

A cette époque fut rappelée la bataille de Bergen, donnée et gagnée au mois d'avril 1759 sans le secours deM. de Saint-Germain, qui, partant de Cologne avec douze bataillons, pouvoitetdevoit joindre l'armée le matin de la veille de la bataille, mais que les petites journées qu'il avoit fait faire à ses troupes l'avoient mis dans l'impuissance d'arriver, et qu'au moment où la bataille étoit gagnée, ses douze bataillons étoient à quatre lieues de Bergen, où il étoit arrivé de sa personne, tout étant terminé.

Cette circonstance fit tenir aussi des propos sur ce qu'il avoit été expectateur de la perte de la bataille de Rossbach, où, au commencement de la marche de l'armée de Soubise réunie à celle des Cercles que commandoit le général Hybourgausen, il s'étoit contenté de répéter à plusieurs instants : « Mais où vont-ils ? mais où vont-ils ? » Que pouvoit-on conclure de cette observation, surtout après l'événement, que le prince de Soubise et son collègue Hybourgausen hasardoient une marche des plus inconsidérées ? Placé avec sa réserve sur des hauteurs, versie flanc gauche de l'armée de Soubise, il étoit possible à son œil militaire de voir ou de juger de la manoeuvre du roi de Prusse et de l'imprudence de celle du prince de Soubise, qui, François comme lui, en conduisoit des milliers ou à la

280 CAMPACiNES L^'^^J

lioiilc (»u ;i la inoit (colle dcrnicie ('laiil encore peu (lecîliose, lorsque des paienls, desamis, des pahioles peuvt?nl honorer le lieu où va reposer à jamais votre cendre el y remerciei- par de justes prières le Dieu qui a donné la victoire à votre nation). Par ee Irisle présage : « Mais où vont-ils? », il vouloit, pour ravenii-, annoncer ses lumières et acquérir la confiance qu'elles donneroient aux troupes qui pourroient être à ses ordres. L'ambitieux se montroit, mais que le patriotisme étoit loin de son cœur ! D'origine espagnole, l rente-cinq ans de ses services donnés à l'Électeur de Manheim ' et à celui de Bavière, avoient sans doute absorbé de son âme (ju'il l'avoit reçue dans une |)iovince Françoise et annexée depuis longtemps à l'empire des Lis. Un cœur vraiment François eût couru à son général, lui eut dit tout ce qu'il croyoil voir et peusoit. Enfin toutes ces différentes circonstances frappoienl tour à tour tout ce qui composoit l'armée, qui vil avec indifférence les mallicuis qui en vinrent à M. de Saint-Germain.

Le maréchal de Broglie passa plusieurs jours dans ce camp de Corbach et, lorsque l'armée y dormoit tranquillement, il y veilloit à chercher les moyens de faire quitter au prince Ferdinand la position qu'il tenoit à Sachsenhausen.

Avant quesescombinaisonset dispositions fussent prêtes, un de ses généraux, M. de Glaubitz-, éprouva un échec assez fâcheux. Il étoit campé, avec deux