Peut-être brouillas, branle-bas, confusion, ou brouhaha

cavalerie de dragons et de hussards. Celle suile, Irop faible, ne put rien entreprendre ; après quelques jours, ce corps, qui avoit passé le Rhin au Fort- Louis, dirigea sa marche vers Constance et de là se rendit en Brisgau, où toute l'armée, qui passa le Hhin au Fort-Louis, se porta aussi.

Fri bourg, ville importante par ses fortifications et surtout par celles de ses châteaux, fut investi [18 septembre]. L'on s'occupa pendant quinze jours à tirer de Strasbourg artillerie, munitions de guerre et tous autres agrès nécessaires pour un siège de cette importance. Fribourg avoit pour sa défense 10.000 hommes que le prince Charles y avoit jetés en se retirant, tout en bonnes et vieilles troupes.

Le Roi, convalescent, quitta Metz et arriva à Fribourg. L'on travailla à en commencer le siège ; on fil la première parallèle et le Roi arriva à l'armée avant sa perfection. Cette première parallèle faite, il fut construit un canal, en avant d'elle, dans lequel on fit passer la rivière dont le lit naturel étoit au pied du glacis ; la rivière détournée, on fit de l'autre côté une seconde parallèle ; un pont seulement fut disposé sur le canal pour la communication. Celte seconde parallèle faite, on travailla aux ouvrages qui dévoient nous porter au bord de la rivière. A la seconde parallèle on avoit établi des batteries pour cent pièces de canon et trente mortiers, dont le feu continuel incommodoit beaucoup les ennemis, et, au jour marqué, les eaux de la rivière furent mises dans le canal ; il fut fait une digue très forte pour fermer le lit naturel de la rivière et contenir le cours de ses eaux dans le canal.

Les fatigues de ce siège furent pénibles, tant pour le service du camp que pour celui de la tranchée, vu le nombre des officiers malades qui n'en pouvoient faire. Il en résulta pour les officiers du régiment de Picardie que, pour les détachements de travailleurs, ils y marchèrent chacun vingt-une fois, mais les lieutenants seulement, vu qu'il en étoit fourni deux pour un capitaine. Le régiment y fut de tour, comme tous ceux de l'armée, neuf fois. L'on y étoit si habitué au mal-être, à la peine et aux dangers d'un siège si conséquent (qui coûta à l'armée 7.000 hommes tués ou morts de maladie), si ennuyé du mauvais temps, que la vie n'étoit plus comptée pour rien et que tout le feu qui partoit de la place étoit méprisé par tous les régiments. Pas un d'eux, pour aller prendre poste dans la tranchée pleine d'eau et de boue, ne vouloit se couvrir des parallèles et boyaux tortueux pour arriver au lieu où ils dévoient relever les régiments qui la quittoient. Les uns et les autres passoient à travers les campagnes ; il en coûtoit toujours quelques hommes que la prudence et l'ordre eussent dû faire ménager.

Tel est le fruit des sièges ; les troupes s'y habituent si fort à l'effet et au bruit d'une artillerie immense, qu'elle ne fait plus d'impression, qu'on la méprise et que le courage s'en augmente. En effet, comment ne pas habituer ses oreilles et son cœur au tintamarre de trois cents pièces d'artillerie de part ou d'autre, au sifflement des boulets, au fracas des bombes, au miaulement des balles, dont l'effet est multiplié à l'infini, à celui des pierriers qui lancent sur les assaillants une pluie de pierres, de grenades

et J(> pots à l'eu (jui la nuit foiil une continuité de jour et procurent aux assiégés de porter des coups plus dangereux et plus sûrs.

(le siège Cul mémorable pai" tous les actes d intrépidité (|ui y furent prodigués. T^a ville eût été prise d'assaut, — sans la prudence de Louis XV, dont la généreuse bonté voulut sauver celte ville de toutes les horreui's que le soldat se croit permises, — dans la tentative que l'on en fit en attaquant le bastion et la demi-lune avec brèche praticable ; l'un et l'autre furent enlevés et les ennemis chassés. J^e Roi a voit donné l'ordre précis que l'on s'établît seulement sur la brèche; quinze compagnies de grenadiers seules attaquèrent le bastion et sept la demi-lune ; on ne mit que ce nombre pour éviter l'inconvénient de trop bien réussir. Les ennemis avoient fait une coupure à la gorge du bastion, d'une fortification très respectable, mais, au moment de l'attaque, les troupes qui dévoient défendre la brèche furent prises d'une grande épouvante qu'elles communiquèrent en fuyant à celles de la fortification faite avec tant de soin ; tout fut abandonné et les ennemis se retirèrent au château.

Le général Daimiitz, commandant delà place, qui s'aperçut au jour du peu de troupes qui étoient sur la brèche, la fit de suite attaquer et nos grenadiers en furent chassés, puis ce général fit couler sur la brèche une infinité de poutres pour en rendre l'accès difficile. Toute la journée suivante, notre artillerie tira dessus pour les briser.

Daumitz, craignant un second assaut qui eût été le bon. fit battre la chamade et le drapeau blanc fut

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placé sur la brèche. La capitulation dressée, les ennemis évacuèrent la place et se retirèrent dans les trois châteaux. Le courrier qu'ils avoient envoyé à Vienne étant de retour, ils sortirent avec les honneurs de la guerre et se retirèrent en Allemagne...

L'auteur discute la conduite du général Daumitz et exprime l'avis qu il aurait pu faire une plus belle défense.

Le siège fut de quarante-sept jours de tranchée ouverte. Après l'évacuation des châteaux, l'armée prit ses quartiers d'hiver, dont elle avoit grand besoin. Le régiment de Picardie fut en Souabe, où il fut parfaitement établi, et pendant l'hiver on fit sauter toutes les fortifications de Fribourg et des châteaux...

L'auteur consigne en deux pages les enseignements qu'il tira de ce siège.

Les pertes du régiment de Picardie pendant ce siège furent : le lieutenant-colonel tué, deux capitaines tués et sept blessés, trois lieutenants ou souslieutenants tués, neuf blessés; et, en soldats, cinq cents morts ou blessés. Il y eut beaucoup de malades, dont cinquante périrent. Le régiment étoit composé à cette époque de 1.900 hommes '.

1. Le siège de Fribourg fut une faute : les forces qu'il immobilisa eussent été bien mieux employées à poursuivre le prince Charles par une opération combinée avec le roi de Prusse.

Le régiment reçut l'ordre, dans les premiers jours d'avril, de quitter la Souabe et de se porter sur Francfort sur le Main, qu'il passa; avec quelques autres régiments de difTérentes armes, il fut employé à faire réduire deux mauvais petits châteaux ^ , dont chacun avoit pour garnison trente ou quarante cavaliers qui se rendirent prisonniers de guerre sans la moindre résistance. Il cantonna quelque temps et le camp ne fut formé que vers le 20 de mai. Cette armée de 40.000 hommes étoit aux ordres de Mgr le prince de ('onli. Tout y resta dans l'inaction jusqu'au moment où nous fûmes instruits du gain de la bataille de Fontenoy par la manœuvre de l'armée des alliés, cette fameuse victoire remportée sous les yeux de Louis XV qui y donna des preuves de son courage, ayant eu ce jour-là plusieurs personnes tuées près de lui et n'ayant pas voulu céder aux représentations de quelques-uns de ses courtisans, qui ^ ouloient l'engager à repasser l'Escaut. Mgr le Dauphin ne montra pas moins la valeur héréditaire de la maison de Bourbon, voulant absolument charger la colonne angloise à la tête des Gardes du Roi . Il céda, pour n'en rien faire, à la défense que lui en fît le Roi son père, ayant résisté jusque-là à toutes les représentations des seigneurs de la Cour.