CHAPITRE III

ments. Ceci se passait le mercredi 25 dsoulkaddeh de Tan 564 de THégire (i). »

Le chroniqueur ajoute : « Ce meurtre souleva les Noirs, et ils se révoltèrent au nombre de plus de cinquante mille. Or, pour eux, se révolter, c'était massacrer le vizir, détruire, ruiner, piller et s'approprier ses biens, car ils prennent « tout ce qui est blanc pour de la graisse, tout ce qui est noir pour du charbon » (2). Mais les troupes de Salah ed-Dîn se précipitèrent au combat sous les ordres de l'émir Abou'l-Heïdja. Une lutte longue et acharnée s'engagea entre les deux Châteaux; pendant deux jours elle se continua terrible entre les révoltés et l'armée qui les enveloppait des deux côtés; déjà l'odeur des cadavres attirait les corbeaux. Chaque quartier où les Noirs se réfugiaient était incendié; partout la retraite leur était coupée; enfin, rejetés sur Gizeh, ils furent chassés honteusement de leurs chères

(i) 20 août 1169.

(2) Locution proverbiale dans le sens de « se fier aax apparences, se laisser duper ».

demeures, le samedi 28 du mois de dsoulkaddeh (i). Désormais leur perte était certaine et il ne leur restait aucune espérance de salut; partout où ils s'arrêtaient, on les prenait et on les égorgeait. Ils possédaient près de Bab Zoueïla un quartier riche et prospère nommé a El Mansourah » ; il fut détruit de fond en comble et changé en une vaste solitude. Plus tard, un émir en fit cultiver le sol et le transforma en verger ! »

« Voici encore, écrit Abou Chamah, un épisode curieux de cette bataille. Le Khalife Al- Adîd en suivait les vicissitudes entre les deux Châteaux du sommet d'un pavillon élevé. On prétend qu'il ordonna aux gens du Château de faire pleuvoir des flèches et des pierres sur les troupes syriennes et que cet ordre fut exécuté ; d'autres disent cependant que ce fut contre son gré. Chems ed-Daulah, frère aîné de Salah ed- Dîn, arrivé depuis peu de Damas avec des renforts envoyés par Nour ed-Dîn et qui assista

(i) 23 août 1169.