CHAPITRE IV

secousses. Tous étaient en un tel effroi qu'au moindre bruit chacun croyait déjà sa dernière heure venue. Les vivants mouraient si bien de peur qu'ils ne s'occupaient plus de pleurer les morts. Leur sommeil même n'était plus un repos. Ils ne cessaient de tressaillir, croyant à chaque instant que leurs maisons allaient s'écrouler sur eux. Par la grâce de Notre Seigneur, la Palestine et Jérusalem furent en grande partie épargnées par le fléau. »

« A Antioche, raconte encore la Chronique de Michel le Syrien, l'église de Saint-Pierre s'écroula aussi; l'église des Grecs ensevelit sous ses décombres les prêtres occupés à célébrer la messe et une multitude de gens parmi le peuple. Le prince et tous les habitants, revêtus de cilices, allèrent se prosterner aux pieds du patriarche et le supplier de rentrer dans la ville, pensant que ses anathèmes étaient la cause de ce malheur. Il leur dit : « Chassez a avec mépris le patriarche grec Athanase qui a est un intrus. » Étant allés s'acquitter de cet ordre, ils trouvèrent Athanase mourant, parce

qu'il avait été frappé d'une pierre au moment de la chute de son église. Alors le prince leur commanda de le transporter sur une litière et de le jeter hors de la ville ; ce qui fut exécuté. Cet homme mourut là dans son opprobre* Après quoi le patriarche franc Amaury rentra dans Antioche, et la ville fut consolée; en même temps, Ton se mit à relever les édifices qui avaient été renversés par ce tremblement de terre. »

11 est certain que cette affreuse catastrophe fit complètement cesser du coup pour quelque temps toute lutte guerrière entre les deux races ennemies occupées à pleurer leurs morts et les ruines de leurs cités. Seulement, le 4 juillet, il y eut près d'el-Labua, dans les environs de Baalbek, un combat qui se termina par la victoire des musulmans. Le prince Shehab ed- Dîn Mohammed, fils d'Elias, fils d'ilghazy, prince du château fort d'El-Béra, avec deux cents cavaliers, étant monté à cheval pour chasser auprès de la bourgade d'Allébouah, rencontra et défit environ trois cents cavaliers