CHAPITRE IV

réciter la prière au nom des Abbassides, il s'écria : « Ce sera moi qui commencerai. » En conséquence, le premier vendredi de moharrem de cette année 567 de THégire (jour qui correspond au 10 septembre 1 171) il monta en chaire avant le prédicateur, et pria pour El-Mostadi biamr- Allah. Personne ne réclama contre cette démarche. Le vendredi suivant étant arrivé, Salah ed-Dîn ordonna aux prédicateurs de Fostat et du Kaire de ne plus faire le prône au nom d*Al-Adîd, mais bien au nom d'El-Mostadi.

Ils obéirent, et, « à cette occasion, deux chèvres ne se battirent pas à coups de cornes (i) ». Salah ed-Dîn envoya de pareils ordres dans tout le reste de T Egypte, et ils furent également exécutés.

« Personne de la famille du Khalife malade, poursuit le chroniqueur, ou de son entourage n'avait osé faire savoir au moribond que la prière ne se récitait plus en son nom. « Car,

(i) Sur la légende de Saladin, voy. Rôhricht, op. cit„ note de la P- 351.

disaient-ils, s*il guérit, il le saura bien, mais s'il doit mourir, il ne convient pas que nous le tourmentions en lui racontant cet événement. » Il mourut sans avoir eu connaissance de ce qui Teût tant affligé (i). Le chiffre de richesses laissées par lui était incalculable. Il s'y trouvait des objets précieux et extraordinaires, tels que le monde n^en renfermait pas d'autres, et des joyaux comme on n'en trouvait nulle part ailleurs. Parmi ceux-ci, on voyait le rubis appelé « la Montagne », lequel pesait dix-sept drachmes ou dix-sept mithcals. Je ne doute pas de la chose, car j'ai vu et pesé le rubis dont il s'agit. On y voyait aussi une perle dont on eût vainement cherché la pareille, et un manche de couteau en émeraude, long de quatre doigts et aussi large qu'un grand collier. On y trouvait aussi des livres précieux et sans pareils en quantité innombrable. Salah ed-Dîn fit vendre le tout avec une partie des esclaves et des servants des palais. »

(i) II n'avait au moment de sa mort que vingt et un ans moins quelques jours.