Poésie, ediz. Gentile, p

•i. Poetica, lib. unus, cap. II, art. II, p. 100.

l'esthétique de campanella 259

la peinture, ont donc pour but l'imitation de la nature comme la nature a pour but l'imitation de Dieu ^ La question se pose donc de savoir quel est le bien particulier inhérent à l'imitation, et dont la beauté artistique doit être le signe et l'indice. Pour résoudre le problème, Campanella considère l'imitation comme étant en elle-même une cause de conservation ^, parce qu'elle réussit à saisir les idées de la nature, qui elle-même reproduit les idées de Dieu. Cela est vrai des techniques pratiques comme l'art de la navigation, qui est une imitation du vol des oiseaux ; mais cela est vrai aussi des techniques esthétiques. Les métaphores par exemple et les fables des poètes sont belles parce qu'elles accroissent la faculté d'exprimer une pensée de plusieurs manières différentes, et rendent manifeste, par une ressemblance, la chose jusqu'alors inconnue, et qui devient maintenant, en tant qu'elle est sue, le bien de l'intelligence, même si en soi elle est mauvaise ^.

Il s'ensuit que des êtres considérés dans la nature comme mauvais et laids sont, par la magie de l'imitation esthétique, transformés pour nous en choses belles et bonnes si, au lieu de songer à la réalité propre de l'objet représenté, nous découvrons dans l'œuvre offerte à notre admiration l'habileté et la maîtrise de l'artiste. Un singe peint par Michel-Ange est autrement beau qu'une Diane, en soi très belle, sottement peinte par un artiste malhabile : le premier de ces deux tableaux est pour nous la révélation d'un très grand art, le second d'un art peu propre à la conservation. De même l'Enfer du Dante est plus beau que son Paradis, parce qu'il imite mieux les personnages et les châtiments lorsqu'il décrit l'enfer, que les personnages et tout le reste lorsqu'il décrit le paradis *.

Ainsi, tandis que dans la nature les propriétés de la chose perçue ne sont pas indifférentes, dans l'art au contraire le sujet choisi l'est tout à fait, parce que le rapport entre la beauté esthétique et nos fins de conservation n'est ici qu'un