D LT NOIRE PATES
d'hérétiques. Quant aux deux généraux, ils déployèrent une égale bravoure. Tous deux marchèrent à la tête de leurs troupes, et, se portant rapidement sur les points où l’action était engagée avec le plus de chaleur, contribuèrent à changer la face de l’action. Tous deux enfin tombèrent mortellement blessés. Wolfe, épuisé par la perte de son sang, et pouvant à peine se soutenir, s’appuyait sur le bras d’un de ses officiers ; les dernières étincelles de la vie s’éteignaient insensiblement en ui, lorsque, près d’expirer, il entendit ces cris: “Ils prennent la fuite !” “Qui?” dit le héros mourant. “Les Français!” lui répondit-on. ‘“ Alors je meurs content,” furent les derniers mots de ce brave capitaine. Montcalm périt aussi, se réjouissant à son dernier moment de n’avoir pas assez vécu pour être témoin de la reddition de Quebec. Les vainqueurs et les vaincus déplorèrent la double perte que venaient de faire les deux nations.
Cette bataille décida du sort de la domination française dans le Canada, Cinq jours après, la citadelle de Quebec se rendit, et fut occupée par cinq mille hommes commandés par le général Murray. La flotte retourna en Angleterre. La jonction des forces britanniques chargées de l'invasion eut lieu à Montréal en septembre 1760 ; et, trois années après, par un traité entre la France et l’Angleterre, la première renonça à ses prétentions sur le Canada et la Nouvelle Ecosse, et perdit tout ce qu’elle possédait dans l’Amérique du Nord.
La population du Canada, lors de sa conquête par les Anglais, était environ de 65,000 habitans, placés sur un territoire étroit le long du S.-Laurent, et s’occupant principalement d'agriculture. Aucun peuple n’a gagné autant que les Canadiens dans cette cession faite à l’Angleterre. Bigot, qui était intendant, ou receveur des contributions pour le roi, pillait les colons de toutes les manières. Un papier monnaie, établi sous la garantie du roi de France, pour faire face aux dépenses civiles et militaires de la colonie, qui avait été échangé et payé loyalement pendant trente ans, et avait acquis par conséquent un grand crédit, permit à Bigot de cacher pendant long-temps son désordre et ses concussions; et, tandis que les Anglais prenaient le Canada par la force des armes, le monarque français détruisait le commerce et le bien-être à venir de ses sujets en cessant de garantir le paiement du papier émis par l'intendant auquel il avait accordé un pouvoir absolu, Dans cette occasion, non-seulement tous les gros propriétaires se trouvèrent presque complètement ruinés, mais encore on vit s’opérer la chute entière de tout ce papier monnaie, qui, à l’époque de la conquête, se montait à cent millions de francs, pour lesquels on reçut seulement quatre pour cent.
On accorda aux Canadiens la liberté civile et religieuse; et, pour me servir des expressions de l'auteur des Annales politiques du Canada, ‘ L'histoire n'offre aucun exemple d'autant de clémence et de générosité de la part des vainqueurs sur les vaincus, et d’une circonstance si-remarquable dans le tableau des guerres de la
