Dd la température moyenne annuelle aux diverses

latitudes.

Les déclinaisons inverses du sjleil se compensant dans le cours de Tannée, les températures moyennes peuvent être considérées comme déterminées par l'action calorifique du soleil situé a réquateur. Or, cette aclion est en raison directe 1® de la puissance calorifique s du soleil à la distance où se trouve la terre ; 2® de la conductibilité c du sol ; 3® du sinus de l'angle d'incidence / des rayons solaires ; enfin , elle est en raison inverse de l'épaisseur s de la couche atmosphérique traversée et de sa densité moyenne p.

c s sin I

En sorte que la température ^ = ^— '

Or, à l'inspection de la figure ci-dessous :

un reconnaît que l'angle 1 est le complément de la latitude ; d'où sin. / = cos. î , et l'on a pour la hauteur de Talmosphère :

A z= 6 COS. /, d'où e = •. Substituant ces valeurs dans t , il

COS. l . ^ C 8 COS. */

Vient T = —

Telle est la loi de distribution des températures moyennes en

mer sur tous les mérjdiens. Le coefficient constant — représentant l'excès de la température moyenne à Téquateur sur celle du pôle, et le 0^ des divisions centigrades du thermomètre ne correspondant pas à la température du pôle; si Ton désigne par e la température équatorialc fournie par le thermomètre et par fc celle polaire , le coefficient constant serait représenté par {e — &), et il faudrait ajouter la température b du pôle à toutes celles fournies par la formule pour les traduire en températures centigrades.

Ces températures seront représentées par

"z = {e + b)cos.H~b (A).

Pour déterminer eeAb deux observations sont nécessaires.

Supposons, par exemple, connue la température moyenne équatorialc ^ = 28^ centigrades, et qu'à la latitude de 60^ la température moyenne soit G" dans la mer du Sud.

On aura 0° = (28« + b) cos. ^60« + b.

1 1 Or, COS. 60 = — et cos.^60 =-7-.

DoncO«=:4-28M'-?-fe + &,ou3t=— 28.D'où6=— 9^3,

eu — 1=37^3.

Substituant ces valeurs dans l'équation (A), il vient : T = 37^,3 cos. / — 9®, 3, qui donne la courbe suivante pour la température moyenne de l'air à la surface de la mer :

UO 80 70 60 53 49 80 âO 10 10 30 30 40 50 60 70 80 '93 l>. s. Lalitudes Sud. '-' Lulitudes Nord. P. N.

Courbe théorique.

Courb? dîs observations. Les degrés ceatigrad^s observés dans Tocèan AUanlique

sont inscrits sur h s ordonnées d'après Berghaus. Geugr., t. I, p 496. Dans rbèmtsphére Sud, les doux courbes sont identiques.

L'on a aussi ces. H = ^-tt--

En faisant successsivement :

T = 28«, 25«, 2o^ l5^ lo^ 5^ o^

On obtiendra / = 0^ 16^ 28^ 39^ 45^ 52^ 60«.

Or, CCS latitudes sont précisément celles des lignes isothermes ^ homologues tracées par M. de llumboldl, dans la mer du Sud, d'après les observations existantes. Cette concordance parfaite confirme l'exactitude de la formule (A) pour les températures moyennes du large.

Maintenant, si l'on lient compte de la direction méridienne locale des circulations atmosphériques polaires sur les deux rives opposées et sur les continents qu'elles bordent, l'on se rendra facilement raison de la différence des températures moyennes à égale latitude sur ces continents.

En effet, l'on voit de suite que, dans les hautes et moyennes latitudes situées dans la circulation polaire, la température moyenne doit être plus élevée dans l'Est, où la circulation amène l'air du Sud, que dans l'Ouest, où elle amène l'air du Nord. Dans l'Est, la température moyenne excédera celle du large, et dans l'Ouest, elle sera plus faible.

C'est pourquoi les températures moyennes de l'Amérique septentrionale dans les hautes et moyennes latitudes de sa partie orientale sont plus basses que celles observées en Europe comprises dans les mômes circulations polaires.

C'est pourquoi aussi les températures moyennes aux mêmes latitudes sont plus basses dans l'Asie orientale que sur la côte occidentaîe d'Amérique, qui perçoit les vents de Sud de la circulation polaire du grand Océan, tandis que l'Asie orientale perçoit les vents de nord de cette circulation (1).

(I) Quant aux différences de tempéralure des rives opposées comprises dans la circulation tropicale, elles sont produites par le refoulement transéqualorial, ainsi que nous l'avons démonlré* ^

138 CLIMATOLOGIE THERMAU.

Depuis Forster (1), on attribue-eî» différences de température moyenne aux wwis d'Oaest prédominants , en admettant que ce imit de mer empêche les continents vers lesquels il souffle de se refiroidir ; or, si les différences observées étaient inverses, on admettrait, avec autant de raison, que le vent de mer empêche le continent de s'échauffer ; dans tous les cas, l'action de ce vent ne pourrait que faire percevoir dans l'Est la température moyenne du large et non une température plus élevée. Il faut donc bien que cette surélévation soit produite par une cause moins nuageuse , plus efficace et plus réelle que celte prétendue influence du vent d'Ouest. Or, cette cause est clairement indiquée par le sens des circulations atmosphériques , ainsi que nous l'avons démontré. .