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George, qui adressaient cn sa faveur un appel aux électeurs. Les membres du Gouvernement intervinrenttrès énergiquement dans la lutte sur tous les points du Royaume-Uni, multipliant les discours à l'occasion de banquets ou de réunions publiques. Lloyd George, surtout, interrompant l’étude des problèmes de la paix, différait son voyage à Paris pour défendre de ville en ville son programme et ses candidats contre les travaillistes et coutre Asquith.

Ainsi, très nettement, les électeurs étaient amenés à se prononcer pour ou contre le Ministère en votant pour où contre ses candidats explicitement désignés. Il n’est pas d'exemple de candidature oficielle plus parfaitement caractérisée.

Personne, cependant, dans ce pays pourtant si jaloux de ses libertés, n’accusa le Gouvernement de faire violence aux électeurs ; nul ne voulut voir dans l'intervention des Mixistres dans la campagne électorale un abus d'autorité. Le peuple anglais admet parfaitement que le Gouvernement a le droit, le devoir mime, d'exercer une action électorale, si énergique soit-elle.

Il sait, en effet, que cette action est sans danger pour les libertés publiques comme pour l’indépendance des électeurs, car elle ne saurait s’accompagner à aucun degré de pression administrative. Les moyens d'intimidation et de corruption qu’une administration fortement centralisée met, en France ou en Espagne, à la disposition du Gouvernement, n’ont pas de place en Angleterre, où les Conseils élus de paroisse ou de comté, parfaitement indépendants du pouvoir central, disposent sans son intervention ni Son contrôle de la puissance administrative.

Voïlà pourquoi, dans la démocatie britannique, la

candidature officielle, pratiquée sans mélange de pres-

sion administrative, à l’état pur, si l’on peut dire, non seulement respecte la parfaite sincérité des élections, mais encore léur assure le maximum de clarté et d'efficacité.

En effet, l'intervention ouverte, personnelle, des membres du Gouvernement dans l’élection a pour heureux résultat de donner aux votes émis un sens plus précis, puisque les électeurs sont invités à se prononcer, non seulement sur un ensemble de vues politiques, par elles-mêmes générales et abstraites, mais sur la manière dont un homme les a appliquées ou s'engage à les mettre en œuvre, conformément à son caractère particulier, à son tempéramment propre. Ils sont anenés ainsi à émettre un avis sur des conceptions politiques, et en même temps sur les modes d’action les plus propres à en assurer la réa- Hisation. Le sens de l’élection se trouve, par là même, singulièrement enrichi.

On ne saurait imaginer des votes d’une signification plus haute ou plus nette, ni une pratique plus irréprochable ou plus efficace de l'élection dans une démocratie.

Fort diflérent, comme on vale voir, est le spectacle qui nous estoffert par lesélections aux Etats-Unis.