CHAPITRE PREMIER

cette conséquence, que, pendant tous ces temps, l'activité des travailleurs, n'ayant jamais pu suffire à leurs besoins futurs et n'ayant pas d'autre compensation que la satisfaction des besoins présents, n'a pas été un travail humain^ mais une activité d'animal.

Ce sont, quoi que vous disiez, les conséquences inéluctables de votre spirituelle définition. Encore une fois, comment en arrivez-vous à des conclusion à ce point arbitraires, et conduisant à des résultats si ridicules ? Je vais vous le dire, monsieur Schulze !

Chez vous, le capital est devenu religion ; c'est pourquoi il produit tout à fait les mêmes phénomènes, le même renversement, le même bouleversement, dans tous les rapports économiques, que produit la foi dans le monde religieux, au point de vue des rapports naturels.

De même que vous interprétez, depuis le commencement, \a, production comme un gain^ vous ne comprenez aussi, d'une manière tout à fait analogue, sous le nom de travail^ qu'un acte d'accumulation de capitaux, d'épargnes et de mises en réserve pour les besoins futurs. Dans votre tête de petit bourgeois, tous les rapports réels se déplacent à votre insu, d'une manière si contradictoire, que vous ne voyez le travailleur que dans le capitaliste qui taille tous les ans les coupons de ses actions de chemin de fer Gologne-Minden, etc., et les met en réserve, tandis qu'au contraire vous ne pouvez voir, dans le véritable travailleur, que l'activité de l'animal qui pourvoit à ses besoins momentanés.

Vous continuez :

« Ainsi, le but du travail ^est la satisfaction des be-

soins humains, et Thonrime atteint ce but moyennant l'emploi raisonnable des forces que la nature a mises en lui. Par là (! !) nous arrivons au premier principe fondamental relativement à la position de l'individu (pour ce qui touche son existence) vis-îi-vis de la société humaine : le devoir du souci de soi-même, l'abandon de chacun à ses propres forces. « Tu as des besoins à la «satisfaction desquels la nature a attaché ton existence », dit cette sentence, mais la même nature t'a aussi doué de forces qu'il ne tient qu'à toi (!) d'employer justement pour suffire à tes besoins. C'est pourquoi ta destinée est pour une grande part dans tes propres mains, et tu en es responsable devant toi-même et devant tes semblables, auxquels tu ne dois pas être à charge avec tes prétentions, car eux aussi, comme toi, doivent se suffire.»

Ainsi, parce que : « le but du travail est la satisfaction des besoins humains, et que l'homme atteint ce but par l'emploi raisonnable des forces que la nature a mises en lui, nous arrivons par là (!!) à la détermination fondamentale de la position de l'individu, en ce qui touche son existence vis-à-vis de la société : au devoir du souci de soi-même, de l'abandon de chacun à lui-même.

Quelle argumentation classique !

Non qu'il soit impossible de prouver que chacun a le devoir du souci de soi-même ! Je suis également de votre avis, monsieur Schuize, que le souci de soi-même est le devoir de chacun, et, certes, ma manière devoir à ce sujet est infiniment plus étendue aue vous ne pouvez même le supposer dans votre cervelle de petit bourgeois.

Mais, si facile qu'il soit de prouver cet aphorisme, — la manière dont vous le démontrez est en tout cas un tour de passe-passe fort amusant. Le saut acrobatique par-dessus le Niagara est une bagatelle auprès du double saut que vous entreprenez ;