CHAPITRE PREMIER

cun à ses propres forces, abandon que vous prenez à la lettre.

Mais le devoir du souci de soi-même et l'abandon absolu de chacun à ses propres forces que vous égalisez si naïvement sont deux choses diamétralement opposées, monsieur Schulze!

Si chacun doit être abandonné à soi-même et à ses propres forces, si voire devise et celle de vos collègues : chacun pour soi et Dieu pour tous, devait être la devise de la société humaine, à quoi bon alors la société humaine? et d'où découlerait son droit d'existence? Pourquoi alors les hommes ne vivent-ils pas comme les animaux dans le désert, chacun poursuivant tout seul sa propre proie et différant seulement de lanimal en ce que chacun est empêché par la grille du code pénal de faire une invasion dans la sphère d'autrui?Ge serait évidemment votre idéal de société humaine! Mais alors on ne pourrait pas même conserver cette grille du code pénal. Car le code pénal lui-même n'émane finalement que de la communauté de l'esprit national et nullement de votre abandon de chacun à soi-même, qui, s'il était adopté comme règle principale de morale, rendrait impossible toute idée de code pénal ou même d'un code quelconque. Toute loi émane, dis-je, de la solidarité de cet esprit national s'étendant à tous, de la dépendance de chacun à tous, à l'unité, à la communauté avec tous K

La moralité elle-même ne provient que de cette unité et communauté de tous. Sans elles, le moral

1. Si vous no le comprenez pas, monsieur Schulze, comme c'csl plus que probaMe, voyez: Savigny, .S'»/s/<^jn(: des Rom., M., t. VIII. p. 533-536, et mon Sijslrm der Erw. Rechle (8y8^ôme des droits acquis), 1. 1, }). 194 ff.

et le juste n'existeraient ni intérieurement ni extérieurement ; il n'y aurait rien d'obligatoire entre les hommes.

ce Gomme tout État est une société d'hommes réunis », dit Aristote en commençant sa doctrine sur l'Etat *. « Gomme tout Etat est une société d'hommes isolés et abandonnés chacun à soimême y^, diles vous en commençant la voire.

Vouloir fonder une société sur le principe de Vahandon de chacun à soi-même, ce serait la reculer même au delà du royaume nègre de Dahomey; et, d'ailleurs, ce serait tellement contradictoire et impossible, que cela ne pourrait qu'exciter l'hilarité, dans le monde réel, où, par la dure nécessité des faits réels, de pareilles absurdités tombent d'elles-mêmes. Mais vouloir prêcher aux ouvriers une pareille conception de la société veut dire faire rétrograder leur conscience au delà de l'inconscience des nègres de Dahomey . Mais, comme la conscience humaine se laisse dévoyer pour un certain temps bien plus facilement que les institutions réelles, cela inspire un tout autre sentiment que l'hilarité !

Il est vrai que vous continuez :

« Que chacun porte hii-même les conséquences de sa conduite et de ses actions et ne les impute pas aux autres; c'est sur la responsabilité de soi-même et la responsabilité morale que repose la possibilité de toute vie sociale entre les hommes ainsi que de VEtat. »

Gomme vous connaissez mal l'histoire, monsieur Schulze! Au contraire, tout développement historique a toujours procédé beaucoup plus de la com-