CHAPITRE PREMIER
Des mines d'or et d'argent très-lucratives, nouvellement découvertes dans d'autres parties du monde, modifient par la baisse de valeur des métaux précieux tous les contrats, rendent tous les créanciers de l'Europe plus pauvres et tous les débiteurs plus riches, tandis qu'une continuelle augmentation de demande d'argent en Chine et au Japon peut avoir un eÔet tout contraire.
A la seule nouvelle télégraphique que le colza promet une meilleure réussite en Hollande que celle de l'année précédente, les moulins à huile en Prusse perdent tout salaire pour leur activité industrielle, et, souvent, peuvent s'estimer encore fort heureux, s'ils réussissent à vendre l'huile fabriquée au prix d'achat du colza. Chaque nouvelle découverte mécanique qui rend le produit d'une marchandise moins cher déprécie plus ou moins complètement des masses de marchandises de ce genre et ruine grand nombre d'entrepreneurs et de commerçants. Oui, aucun nouveau chemin de fer ne peut être fait, sans que les prix des biens-fonds, des maisons et des établissements dans un autre endroit ou du côté opposé du même endroit, ne soient dépréciés pour longtemps.
Celte suite d'exemples qui peut être augmentée et spécialisée à l'infini nous démontre, monsieur Schulze, combien il est vrai que dans le domaine «'conomique^ contrairement à ce qui se passe dans le domaine /wriV/z^i6P, chacun est responsable de ce 'juil n'a pas fait.
La raison en est très-simple. Sous le rapport juridicpie chaque action isolée est le produit du libre arbitre individuel. Dans le domaine juridique il n'y a de commun que Vobligation (loi) ; l'action est le produit du libre arbitre de l'individu; le domaine économique est régi par les liens sociaux; il
est par conséquent le domaine de la solidarité ou de la communauté.
L'action individuelle elle-même, le produit du libre arbitre dans le domaine juridique, ne reçoit sa sanction dans le domaine économique que par les liens sociaux. Ce sont eux qui en font ce qu'elle est, la triturent, en font leur produit et lui donnent leur caractère.
Gomme dans les endroits cités vous égalisez si légèrement la responsabilité juridique et économique, et croyez avoir établi la dernière par les mêmes paroles qui justifient la première, pour commettre cette méprise il faut réellement, dans des choses tout à fait différentes et même opposées, n'avoir, pour parler comme Schelling, que l'instruction d'un barbier. L'analyse de votre thèse juridique, que vous donnez triomphant pour une thèse économique, serait suffisamment complète par ce qui précède.
Cependant, comme vous m'avez forcé d'effleurer en passant ce thème, laissez-moi lui consacrer encore quelques mots.
lua. communauté humaine, la solidarité se laisse méconnaître, mais, monsieur Schulze, elle ne se laisse pas supprimer !
S'il existe des institutions sociales qui ne veulent pas reconnaître et régler cette solidarité, elle n'en existe pas moins, mais elle n'apparaît alors que comme une force brute de la nature qui se venge de ce qu'on Vignore, comme un destin qui joue à la halle, avec la prétendue liberté de l'individu abandonné à ses propres forces. Les uns seront lancés très-haut dans la richesse par ce jeu de forces inconnues et par cela même non maîtrisées ; des centaines d'autres sont rejetés très-bas dans l'abîme de la misère, et la roue des liens sociaux
