Les Annales de France et d'Allemagne, avec Marx

5. Essence de la religion et divers ouvrages de critique religieuse. — Presque tous ces hommes se sont en outre distingués dans le journalisme.

6. Weitling, ouvrier tailleur de Leipzig, avait travaillé à Paris et était un disciple direct du socialisme français, sans que cela l'ait empêché d'apporter plusieurs idées originales, comme, par exemple, la distinction entre le travail nécessaire et le travail facultatifs qui donne à son communisme harmonien une physionomie toute particulière (V. sur Weitling VHistoire du socialisme, p. 403-408). Le seul socialiste important d'Allemagne qui ait précédé Weitling, le philosophe Fichte, relevait également de l'idée française par Rousseau et les Mo7itagnards , Le socialisme de Fichte a bien des points de contact avec celui de Saint-Just.

fouriériste) qui agitait déjà le prolétariat allemand et qui n'était pas prête à céder le pas à d'autres conceptions socialistes. Il paraît même que le prolétaire Weitling ne vit pas, sans quelque appréhension, cette invasion de philosophes et de savants dans le socialisme ; il craignit que ces fils de privilégiés ne diminuassent chez les ouvriers l'instinct de classe. Il se trompait toutefois, car ces hommes apportaient au prolétariat une conscience plus sûre de ses intérêts de classe (confondus avec les intérêts de l'humanité) et de sa mission historique.

Les nouveaux socialistes allemands apportaient non seulement une méthode scientifique nouvelle, mais un point de vue nouveau qui les distinguait des socialistes français.

Les premiers socialistes français partent en général de l'idée de justice subjectivement prise, et tous leurs efforts tendent à la réalisation d'un idéal de société parfaite telle qu'ils la conçoivent. Ils ont fait de la société actuelle une critique incomparable; ils ont organisé des sociétés idéales où. se reflète la générosité de leurs sentiments et leur immense amour pour l'humanité. Dans leurs recherches psychologiques, politiques, rationalistes et sociales, ils ont fait souvent des découvertes importantes, aperceptions de génie, qui restent acquises au socialisme expérimental*. Enfin, ils ont eu le très grand honneur de poser la question sociale devant le dixneuvième siècle, et de passionner l'opinion publique pour elle.

Les socialistes allemands cherchent le fondement du socialisme dans les développements historiques :

1. Les organisateurs pratiques du socialisme ont toujours beaucoup emprunté h Morclly et k Fourior. Après eux, comme fournisseur du matériaux, vient Owen«

Jusqu'ici toutes les sociétés qui se sont succédé ont un caractère commun : la lutte des classes; les révolutions ont changé les conditions de cette lutte, mais ne l'ont pas supprimée. Depuis que la bourgeoisie a remplacé le seigneur féodal^ qui avait remplacé le patricien antique, depuis qu'à l'esclavage antique et au servage du moyen âge a succédé le prolétariat moderne, la situation a conservé ces deux caractères distinctifs : V oppression et V exploitation sans merci de la classe infériorisée par la classe dominante, lutte ouverte ou cachée, mais acharnée et constante des classes en présence. La bourgeoisie, pour arriver au pouvoir, a dû invoquer la liberté politique et la liberté économique. Les progrès scientifiques et industriels aidant, elle a révolutionné la production.

{i. la production naturelle des valeurs d^utilité déterminée et réglée par la demande des besoins réels ou jugés tels, qui a été en honneur jusqu'au dix-huitième siècle, elle a substitué la production marchande des valeurs d'échange, la production sans règle ni mesure, qui court après l'acheteur, et qui ne s'arrête dans son action vertigineuse que lorsque le marché universel regorge. Alors des millions parmi les centaines de millions de prolétaires que cette production a enrégimentés sont en proie au chômage et décimés par la faim, et cela par suite de la surabondance créée par une production déréglée !

Les nouvelles forces économiques que là bourgeoisie s'est appropriée ne sont pas au bout de leurs développements, et déjà l'enveloppe bourgeoise de la production capitaliste ne peut plus les contenir. Comme autrefois la petite industrie, parce qu'elle faisait obstacle à la production, fut brisée violemment, de même les privilèges capitalistes, devenus des obstacles à la production qu'eux-mêmes ont développée, seront brisés à leur tour, car la concentration des moyens de production et la socialisation du travail atteignent un degré qui les rend incompatibles avec leur enveloppe capitaliste. C'est ici qu'intervient nécessairement le prolétariat ou quatrième état. Il prendra passagèrement la dictature

pour abolir les classes, pour socialiser les capitaux, exproprier au nom du peuple les expropriateurs du peuple, pour assurer à chacun le développement intégral de toutes ses facultés, pour garantir à chaque travailleur le produit intégral de son travail, les charges sociales étant remplies, et, en un mot, pour mettre l'humanilé dans une voie de justice et de bonheur.

En attendant son prochain et inévitable avènement, comme facteur de rénovation sociale, le quatrième état doit organiser internationalement la lutte contre le capitalisme et marcher à la conquête pacifique ou violente, légale ou révolutionnaire du pouvoir politique.

Ce programme, formulé dans ses lignes principales en 1847, dans le manifeste des communistes^ par Marx et Engels, a reçu depuis cette époque des développements importants; mais il n'a pas été modifié et il est devenu le credo du grand parti socialiste allemand.

Mais il lui fallait d'abord des apôtres à la voix puissante, à l'intelligence vive, à l'activité infatigable, pour pouvoir pénétrer les masses profondes du prolétariat allemand; les apôtres sont venus, et le plus éminent d'entre eux est ce Ferdinand Lassalle dont nous allons parler.