CHAPITRE PREMIER

sieur Schalze, je vous ai suivi textuellement, copiant mot pour mot votre livre et le commentant, afin que, comme je l'ai dit au commencement, aucun de mes lecteurs ne puisse penser que je ne prends chez vous que l'absurde et que je passe le beau sous silence, et afin que chacun voie ce qu'on peut conclure de vos paroles et quel salmigondis sans nom (ungaublich gedankenlosen Brei) présente votre écrit. Pourtant je ne peux pas toujours suivre cette méthode et copier votre livre sans l'abréger. Mes lecteurs s'endormiraient et moi-même je mourrais d'ennui. Et d'autre part, si je voulais copier textuellement votre livre et l'expliquer, le mien prendrait une dimension qui lui nuirait et le rendrait inaccessible aux lecteurs auxquels il est destiné. Je tâcherai désormais, autant que le permettra leur nature chaotique, de résumer vos discours et de ne citer mot à mot que les passages qui sont la fleur de l'absurdité. Et même pour ces passages-là je serai très généreux et, tenant compte du temps et de l'espace, je vous ferai grâce de la plupart.

Sous le litre de moyens auxiliaires du travail, vous n'employez pas moins de trois pages pour traiter cette simple proposition : que la nature humaine suppose le travail. Vous l'appelez dans votre langue trouble un moyen provisoire prêté par le travail à la nature humaine.

Ici vous laissez échapper un aveu (p. 10) :

« Avant d'entreprendre une occupation quelcon(|ue, un travail dans le l)ut d'acquérir, il faut avoir soin do se procurer les matières premières, les instruments et enfin les moyens de subsistance nécessaires pour soimême et pour ses compagnons pendant toute la durée (lu travail. »

rapport ;i la Franco, lu IJolgiciue cl l'Anglotcrre. (Note du lia- (JuctcurJ

Vraiment, monsieur SchulzG?Voussavezcola? Vous convenez qu avant de commencer un travail il faut avoir soin de se procurer les instruments de travail et les moyens de subsistance qu'il faut avoir en réserve, c'est-à-dire disposer d'un capital. Mais, s'il en est ainsi, que devient la liberté et l'autonomie du travailleur privé de moyens? Avec toute la liberté de travail^ selon vous-même, il n'en résultera rien pour le travailleur sans capital; il ne pourra pas même commencer son travail; donc, il sera complètement empêché de travailler^ exposé à toutes les misères et toutes les exploitations, jusqu'à ce que, d'une manière ou d'une autre, on ait soin de lui procurer « d'avance » les matières, les instruments et les moyens de subsistance qu'il n'a pas. Et tout cela résulte de vos propres paroles ! La liberté industrielle, selon vousmême, grand penseur que vous êtes, pour le travailleur né sans moyens, qui a besoin de ce capital, avant de pouvoir commencer un travail quelconque dans un but de profit, et qui ne l'a pas, ne pourra être que la liberté de choisir une branche de travail à laquelle il ne travaillera pas, ou travaillera en souffrant la faim ; la liberté de domicile se résoudra en liberté de choisir l'endroit où il souffrira la faim ! Telle est la conséquence de vos propres paroles, ô penseur conséquent!

Ensuite, avec cette délicieuse logique qui vous distingue, vous vous évertuez à démontrer que Vargent n'est pas le capital, avant même d'avoir développé l'idée du capital, ce que vous n'essayez que dans le Chapitre II, et pour n'y arriver qu'à la troisième partie.