CHAPITRE PREMIER

c'est la forme et la nature de Vexécution du travail, nécessaire et toujours de plus en plus répandue dans une société, où la division du travail s'est si largement développée, comme dans la société moderne?

Mais, si vous ne le comprenez pas, pauvre petit juge, si vous vous représentez toujours le travail inorganique sous l'image d'un boucher de Bitterfeld ou de Delitsch, qui tue peut-être son porc le plus gras pour lui-même, et n'en cède à ses chalands que ce qui ne lui convient pas, vous ne pouvez pas non plus comprendre aucun des faits et des phénomènes économiques qui régissent nos conditions sociales actuelles! Car tous ces phénomènes découlent précisément de ce que le travail d'aujourd'hui est une production exclusive de valeurs d'éclhange, un travail produisant des objets qu'on n emploie pas soi-même! Et on ne peut le concevoir qu'en suivant rigoureusement cette définition distinctive du travail actuel.

Vous ne comprenez donc pas que ce travail, dirigé exclusivement à la production de valeurs d'échange, d'objets qu'on n'emploie pas soi-même, est la source de Vimmense richesse et en même temps de l'immense pauvreté de la société actuelle?

Vous ne comprenez donc pas que ce fait dominant a créé le marché universel, et que la production pour le marché universel n'est possible qu'avec lui?

Vous ne comprene^i^ donc pas que là est la cause de la surabondance de produits (surproduction), ih'S crises, des stagnations de commerce et de Iravail Y

Vous ne comprenez donc pas que c'est là ce qui rend la condition de la classe ouvrière si misérable, si incertaine et exposée aux plus cruelles souf-

frances? Car certainement la condition du fileur et du tisseur était encore plus assurée au temps où (comme par exemple en Angleterre jusqu'à la fin du siècle passé) l'ouvrier cultivait encore un petit champ, avait une vache et produisait pour son propre usage.

Celui qui produit lui-même les principaux moyens de subsistance pour son propre usage ne peut pas être jeté si rapidement et si profondément dans la misère, comme notre travailleur qui sans la moindre force de résistance d'un capital est journellement livré, tout entier, au marché universel, et dépend de chaque mouvement convulsif de ce dernier! Vous ne comprenez donc pas du tout la cause générale qui a créé notre Prolétariat?

Vous ne comprenez pas non plus, et certainement encore moins que toute autre chose; mais par une explication que je vous donnerai plus tard, je vous forcerai à comprendre que ce n'est que lorsque la production est exclusivement dirigée vers les valeurs d'échange, lorsque le travail a pris la forme et la nature de son exécution, où chacun ne produit que des objets qui ne servent pas à son propre usage, ce n'est qu'alors, dis-je, qu'existe le capital proprement dit.

Vous ne comprenez donc rieyi, rien, mais rien du tout de nos conditions économiques !

Et à ce babillage d'enfant je dois opposer l'économie politique !

Les temps à venir, auxquels, du reste, mes peines et mes efforts sont destinés, me tiendront compte d'avoir accepté Vhumilialion volontaire de vous critiquer !

Que chacun lise soi-même comment vous détaillez dans toute une page encore ce que vous venez de dire et le rabâchez ensuite, sans y ajouter