CHAPITRE DEUXIÈME

monsieur Faucher ! Car mes amis me disent que vous rCavez point de capitaux et qu'un banquier médiocrement riche n'échangerait pas les frais qu'il est habitué à dépenser pour un repas convenable contre le salaire de privations (revenu du capital) que vous touchez !

Quels débauchés et quels libertins doivent être ces travailleurs, à moins qu'ils n'aient secrètement des maîtresses, des villas et des maisons de campagne où ils fêtent leurs orgies, puisqu'ils ne touchent aucun salaire de privations!

Mais, plaisanteries à part, car il n'est plus possible de plaisanter ici, et la plaisanterie la plus amère éclate involontairement en révolte ouverte ! il est temps, il est bien temps d'interrompre les voix de ces castrats par le grondement d'une rude basse! Est-il possible — tandis qu'il en est du profit du capital, comme nous l'avons déjà suffisamment démontré et le démontrerons encore plus complètement, tandis que le capital est l'éponge qui suce tout le surplus du travail et toute la sueur du travailleur, ne lui laissant que l'indispensable pour son existence — est-il possible qu'on ait le courage de qualifier devant les travailleurs le profit du capital de salaire de privations de capitalistes qui se macèrent? On a le courage de jeter publiquement à la face des travailleurs, de ces infortunés prolétaires, cette dérision, ce sarcasme inqualifiable! La conscience n'existe donc plus du tout et la honte a-t-elle fui chez les bêtes?

Et on a déjà poussé si loin l'abrutissement et la castration du peuple, que les travailleurs euxmêmes, au lieu d'éclater dans une tempête d'indignation, écoutent patiemment cette raillerie publique? Pourquoi la loi n'a-t-ellc pas de châtiment pour If's rliosc?^ de ce genre? rabrutisscraent systé-

matique de l'esprit populaire n'est-il pas un crime?

L'histoire universelle ne connaît pas d'hypocrisie de prêtres aussi misérable que celle-là! Les prêtres du moyen âge donnaient au moins au peuple, en discutant sur l'inégalité des richesses, la douce consolation et l'espérance que cette inégalité serait aplanie et récompensée là-haut. Ils reconnaissaient au moins l'existence de cette inégalité accablante et la légitimité d'espérer un redressement futur!

Mais vous^ hypocrites inaccessibles aux choses justes, vous surpassez tout ce qu'a jamais inventé l'hypocrisie cléricale du moyen âge ! Pour vous, la fortune et les avantages des riches ne sont (contrairement au bon sens) que la récompense légitime des privations que ces riches s'imposent déjà dans cette vie!!

Mais, monsieur Schulze, toute chose a son temps, tout se venge, tôt ou tard, et le jour viendra où la conscience publique vous flétrira, vous, votre hypocrisie et vos complices, comme vous le méritez î

On vous stigmatisera en vous gravant sur le front, avec un fer chaud, ces mots : « Salaire de privations ».

d) CRÉDIT ET RENTE DU CAPITAL

Je peux et je dois me hâter maintenant avec vous, monsieur Schulze. Je le peux, car nous avons suffisamment appris vos connaissances politico- économiques; et tout ce qui suit chez vous n'est que la répétition plus étendue du même verbiage. Je le dois pour ne pas sortir du cadre de cet écrit. Je le peux, parce que ceux qui l'ont lu jusqu'ici avec attention et discernement sont déjà en état, s'ils veulent continuer la lecture de votre [livre pour