CHAPITRE PREMIER
la simple activité de production, la formation des valeurs (Vusaye^ vous ne pouvez vous les imaginer que sous la forme de la spéculation du capitaliste acharné après le profit.
Vous aviez raison d'appeler votre livre Catéchisme.
Le dogme du profit, par l'exploitation d'entreprise, spéculative, devenu religion, remplit votre âme, depuis le commencement ^ d'une ardeur toute religieuse.
L'ouvrier même n'est pour vous Cfu'un entrepreneur, seulement plus petit, plus restreint.
Vous continuez vos explications profondes :
(( Dès que l'instinct de satisfaction d'un besoin quelconque devient assez pressant pour vaincre la paresse naturelle à tous les hommes, il stimule toutes les capacités existantes à se mettre en mouvement pour atteindre son but et les développe par l'exercice, en les transformant en forces et en habileté. Il n'y a pas d'état plus pénible que celui d'un besoin non satisfait, et cet instinct est tellement fort et tenace qu'il ne s'éteint en nous qu'avec la vie.
« Ce simple procédé: besoin^ — effort, — satisfaction, embrasse toute la vie humaine, le besoin compris non seulement comme besoin physique, dans un sens étroit, mais en raison de la riche diversité des instincts et des
lîiMe dans l'ensembiC de ses conditions réelles, appartient «lepuis longtemps à la langue scienlinquc de loul(î rKuropc. Kn France on l'a d'abord introduit d'une manière timide sons sa forme latine — processus. Puis il s'est glissé, dépouillé de ce déguisement pédantesque, dans les livres de chimie, de physiologie, etc., et dans <pielques œuvres tle métaphysique. Il (inira par obtenir ses lettres de grande natmalisalicfti. Hemar- (pions, en passant, que les Allemands, comme les Français, dans h' langage ordinaire, emploient le mot procÀs dans son acception juridique. « (K. Marx— Le CaitUnl.) Nous eniploicronn aussi le mot prucèH dans ce sens. (Note du traducteur .
aptitudes de notre nature. Par conséquent, c'est dans le besoin, dans Vinstinct de satisfaction de ce dernier que • se trouve la véritable impulsion, le ressort caché, qui met et maintient l'homme en mouvement pour l'obtention des buts signalés-, il agit d'autant plus irrésistiblement que nous ne pouvons pas vivre sans la satisfaction d'un grand nombre de ces besoins et qu'il coïncide, ainsi, avec Vinstinct de conservation, le plus puissant des instincts chez tous les êtres vivants. Du S3in de la satisfaction, son opposée, comme but et repos, naissent pourtant continuellement de nouveaux besoins, pour y être ensevelis à leur tour dans la circulation permanente.
« Je vous renvoie aux exemples de faim et de soif cités plus haut. Avec la dernière bouchée commence déjà \d. digestion; avec les premiers pas et les premières manipulations du matin commence la dépense de forces, -- toutes deux sources d'une nouvelle faim, d'une nouvelle lassitude.
« Mais l'homme est un être doué de spontanéité et de conscience, de raison et de libre arbitre. C'est pourquoi, d'un côté, il est en état de reconnaître et de comprendre la loi de cette circulation, la plus ou moins grande nécessité des besoins isolés, leur retour périodique, tandis que, d'un autre côté, il ne peut pas manquer de faire tous ses efforts pour se créer une position assurée, dont dépend si essentiellement toute son existence, et -de déployer tout le pouvoir dont il est capable pour la dominer et la régulariser. Nous savons que demain et les jours suivants nous devons manger, que nous avons besoin d'un toit et de vêtements-, nous connaissons le changement des saisons, les nécessités croissantes de notre famHle qui augmente les exigences des entreprises commerciales, et nous faisons naturellement tout pour avoir, en temps voulu, le nécessaire à notre disposition. Et ici, avec cette intervention consciente de Vhomme dans la circulation indiquée de son existence, composée de besoin^ — effort, — satisfaction, nous voilà devant le grand agent, la force suprême, la cause efficiente de l'économie humaine, dont nous nous
