CHAPITRE TROISIÈME

En d'autres termes, ce cfu'il faut comprendre ici, et ce qui n'a jamais été compris parles économistes bourgeois, c'est la simple antithèse dialectique de pî'oduclion et de produit. La production est un courant dont la force motrice forme le capital. Le produit est la concentration (la coagulation) de ce courant qui, dans le produit, devient stationnaire. S'il faut que le produit devienne de nouveau capital, on ne peut le faire qu'en l'arrachant à cette coagulation et en le jetant de nouveau dans le courant de la production, ce qui veut dire qu'il sera annulé comme produit (soit en devenant moyen d'existence, soit en devenant base de matière première pour des travaux ultérieurs). C'est précisément dans le produit que le capital est defitiné à être non-capital j c'est-à-dire capital, annulé ! C'est surtout depuis 1848 que le monde bourgeois a fait tous ses efforts pour rompre dans son propre milieu cette contradiction, puisque l'illusion de Say ne lui était d'aucune utilité en pratique.

Comment faire pour que le produit soit réellement ce qu'il est en lui-même : le capital? Telle serait la formule philosophique de ce problème.

Comment hypothéquer les marchandises? Telle est sa version bourgeoise.

Mais ce n'est que dans un très petit nombre d'articles de commerce en gros (v.les docks anglais; l'histoire des docks français est connue) que cette brèche a réussi en partie. Par exemple, chez nous l'huile, en plusi(;urs endroits, est hypothéquée par les banques. Toutes les fois ((u'on a voulu annuler cette contradiction de la production bourgeoise d'une manière générale, ces efforts ont échoué '

1. La banque, du peuple de Proudhon était aussi un projet iiiblable. Tous (<"ii\ qui connaJMseiil le petit bourgeois l*rou-

elles sociétés de crédit pour les marchandises^ en savent quelque chose. Précisément la réussite partielle avec les articles de commerce en gros n'a pu servir qu'à accroître encore plus les avantages et la force du grand capital et à produire une pression d'autant plus forte sur la classe moyenne.

La pulsation du capital, disions-nous, qui traverse le procédé bourgeois de production, est intermittente et s'appelle produit dans ses intervalles. Il n'y a qu'un seul produit, où cette pulsation n'est jamoÀs intermittente, mais oii elle conserve constamment la vive chaleur du sang, un produit qui est toujours en même temps capital et ce capital-produit, c'est Y Argent! C'est pourquoi l'argent n'est pas, seulement, « aussi » capital, comme tout autre produit, mais il est surtout capital par excellence : C'est Dieu le Père en personne!

Sa qualité de capital est constamment fluide en lui, elle peut toujours être répandue à volonté, en fécondant n'importe quelle matière, et n'importe en quel lieu. C'est pourquoi Yargent, comme capital par excellence, est encore capital dans un sens plus élevé que le capital fixe.

Une machine à filer le coton est certainement un capital et même dans un sens supérieur et plus qualifié que le simple produit.

dhon ne peuvent pas s'étonner que son aide de camp. M. Darimon, dans la séance du Corps législatif, se soit déclaré ouvertement pour la théorie de Schulze-Hastiat, malgré le combat antérieur entre Proudhon et Bastiat. Ils furent toujours homogènes, et ce n'est que par un malentendu qu'ils combattaient. Mais ce fait est un symptôme intéressant de l'importance européenne de la maladie « progressiste ».

1. Le sort de la Société berlinoise de crédit pour les marchandises est connu 1