CHIENS ET RATS

Vous avez sans doute entendu dire que la race des carlins était perdue, et vous vous en êtes réjoui, car le carlin était la plus Uideu^e bâte que pût ima«» giner la féroce tendresse d'une douairière pour le désespoir de ses neveux et de ses collatéraux. Eflectivement, le carlin est passé aigourd*hui à Tétat de fossile antédiluvien ; il n'existe plus qu'empaillé et sous verre dans quelque arrière-boutique de naturaliste. Eh. bien! l'autre jour, nous en avons vu deux vivants, ayant des dents et le mufle aussi noir que le masque de l'Arlequin de Ber* gante, le poil d'un café irréprochable, les jambes arquées, et tous les signes de la pureté la plus authentique,

A ce spectacle, nous restâmes aussi surpris que si on nous eût mis .en présence d'un ptérodactyle , d'un ichtbyosaurus , d'un mégalonyx , ou de toute autre bête des créations primitives qu'on ne retrouve plus que dans la p&te des marbres et des granits.

361 CAPRlCfiS ET ZIGZAGS.

C'était chez lord D...» Anglais de haute naissance, de grande fortune et de vie élégante , qui , ayant beaucoup connu les hommes, préfère les chiens , même avec le correctif de la rage.

Autour d'une cour en fer à cheval, étaient rangées des niches de différentes dimensions , contenant chacune un chien idéal, fabuleux, fantastique, introuvable. Dès qu'un chien existe à deux exemplaires, lord D... n'en veut plus. Il a une meute de Chimères, de monstres sans prix : ses pointers sont si bas sur jambes qu'ils rampent comme des phoques ; ses dogues ont des tètes d'hippopotames et peuvent s'avaler tout entiers ; ceux-là ont des oreii* les qui fout trois fois le tour du corps ; ceux-ci sont fourrés d'une toison pareille à de l'herbe sèche ; chacun est doué d'une impossibilité : ce sont des rêves chinois exécutés par la nature, et qu*on croirait en porcelaine craquelée , tant ils sont extravagants.

Lord D.... possède le caniche noir sans un seul poil gris , rareté aussi phénoménale que le merle blanc ou le phénix ! I^s chiens que l'on croit précieux, les blenheim, les king-Charles sans museau à force d'être camards , et dont la tète n'a de place que pour les yeux , il les repousse du piid et dit : « Ne regardez pas celte bêle , elle vaut à peine mille écus. C'est un chien commun ; il y en a trois ou quatre pareils , un chez lady B... , un autre chez le