C. Stengel, iMonasteriologia, Elchingen

0. Stengel raconte qu'Albert, comte de Havcnstein et d'Irczenburj:, mari de Berthe, avait eu affaire à saint Bernard en Allemagne.

01 K ET GYGiNE.

ne couve pas. » Puis était venue l'idée d'appliquer à la neige le nom de manteau de Sainl-Marlin Je me résume en attribuant à l'oie la fonction, oubliée aujourd'hui, de déterminer à peu près les trois points saillants de l'hiver : le commencement, le milieu et la fin. Tout cela un peu flottant, j'en conviens; mais tenons compte des divers pays où ces points avaient été fixés, avec leurs différences de climats (terrestres ou marins, sous une même latitude), et des variations que les saisons auront pu subir en diverses contrées depuis mille ans. Les défrichements, les modifications de la chaleur atmosphérique dans notre hémispiière ne sauraient manquer d'y avoir eu bien de rinllucnce; sans compter que les nations du Nord amenées sous notre ciel par les invasions du siècle et du x^ ont dû osciller assez longtemps entre le calendrier .qu'elles apportaient de leur ancien séjour et celui qui convenait à leurs nouveaux établissements. Par exemple chez les Scandinaves, le 6 janvier passait pour le milieu de l'hiver {rnldr vclr) , et signalait conséqueumient la reprise de l'ascension du soleil sur notre horizon

Maintenant que ce symbole a reçu son développement, peut-être serait-ce le cas de revenir sur le cygne dont nous avons plus d'une fois rappelé la parenté avec l'oie (sous le genre anas). J'ai accordé précédemment à l'opinion commune, que le cygne indiquait l'amour de la solitude', mais je me réservais un retour sur cette opinion accréditée depuis trois ou quatre siècles. Après avoir établi une autre base dans l'article actuel, n'ai-je pas le droit de l'étendre jusqu'à l'autre oiseau? De fait SAINT Ric.oBERT, archevêquc de Reims, est gratifié indifféremment de l'oie ou du cygne; et ceux qui lui donnent ce dernier veulent avec l'école moderne, que cela indique son retour à la vie religieuse loi'squ'il abandonna son siège épiscopal après avoir encouru la disgrâce de Charles Martel. Cependant tous les autres saints que je trouve accompagnés d'un cygne* pourraient, sans grand effort, être rattachés au sens que l'oie nous a montré constamment. Car leurs fêtes autorisent à voir dans cet emblème un indice de l'hiver en pleine vigueur, ou près de finir son cours. Tels sont (Cf. Cygne) saint Cuthbert, 29 mars; saint Hugues de Grenoble, 1" avril; et même SAINT Hugues de Lincoln, 17 novembre. Cependant pour ce dernier, Surius [h. d., § 10 et 29) cite un contemporain qui parle d'un cygne très-familier avec le saint chartreux; au point que l'oiseau plongeait son cou dans la manche du prélat, en manière de caresse.

1. En plusieurs vill;i:i;cs de la Normandie, lorsqu'il neige on dit aux enfants que la sainte Vierge plume des oies.

2. Les Goths et les Germains, comme les Danois et les Norvégiens dont ils semblent avoir partagé bien des pratiques, fêtaient alors le retour du soleil l'ou du moins le résultat sensible de ce phénomène). Peut-être les Varangues ou les Slaves avaient-ils introduit cette coutume à Constantinople, où Constantin Poi'pliyrogénètc [De cere-

Ce n'est pas qu'on ne puisse m'opposer quelque exception; et sans les prévoir toutes, je répondrai à deux ou

Saint Hugues de Lincoln.

trois qui sembleraient triomphantes tout d'abord.

Sainte Amalberge, par exemple, a des oies dans sa légende^; et sa fête se célèbre au mois de juillet. Pour

moiuis, Bonn., t. II, p. 224, 357-300) laisse apercevoir la trace de ces réjouissances dans la célébration de l'Kpiphanie.

3. Dans le Corirspouddut du mois de janvier 1866, J'ai remarqué ([na chasser le cii'jnr hlmir pinMii rii-o une expression celtique pour dire chercher In ijtoire, ta liberlc, le repos. Cf. supra, p. 582, note 4;

4. Cf. AA. SS. Jul.. t. III, p. 98, sq. Encore ne serait-il pas impossible que cctti^ expulsion des oies sauvages qui ravageaient le