TÊTE INDIQUÉE PAR LE GESTE

Saint Pierre prince des apôtres, au moment où Notre- Soigneur lui lave les pieds , est peint presque toujours par le moyen âge grec et latin, comme portant la main à sa tête. C'est une façon de traduire pour les yeux ce que saint Jean (xiii, 2-9) raconte au sujet de la Cène : « Versant de l'eau dans un bassin, il se mit à laver les pieds de ses disciples ; et comme il s'approchait de Simon Pierre, celui-ci lui dit : Je ne le souffrirai jamais. — Jésus répondit : Si tu ne me laisses faire, tu n'auras point part avec moi. — Seigneur, repartit alors Simon, en ce cas que ce soit non-seulement les pieds, mais les mains et la tètel » Cela était si fréquent dans les représentations antérieures à la Renaissance, que nul ne devait alors hésiter Sur l'intention des artistes.

1. Sa vie latinra t'ti:TL'iin|iriiinJeri'L'eminent(Pansiis, 1805) par les soins du 1'. Martiiiof, avec la gravure (|ue je dois coninic lui aux PP. Bollaiulistes (AA. SS. April., 1. 1, p. 790). U le vMement indique une niodilieation du costume basilien, adopté'e par les uniates (Hulhènes catlioli(|ucs), depuis le xvr siècle. Notre saint y porte aussi l'auréole, et non pas le nimbe, parce qu'il n'était pas encore solennellement canonisé. Cf. sujira, \>. :>!',, sv.

Ajoutons une autre caractéristique du même saint, (|ue j'ai connue trop tard. Les uiiicilcs paraissent avoir peint i)lHsieurs fois l'iiomnie de Dieu portant un calice avec liMpiel il se retourne vers le peuple

ce qui est une cérémonie de la messe grecque). Mais sur le calice on aperçoit l'enfant Jésus, ou même Notre-Seigneur en âge d'homme. En outre, un diacre ailé accompagne le bienheureux pendant le saint sacrifice. Des témoignages nombreux et graves attestent que ces deux merveilles, de l'ange et de Jésus-Christ visibles, furent aperçues pendant que Josaphat célébrait à l'autel. Cf. Susza, Curs. vitœ et certamen li. Josaphat Kuncevitii (Paris., 1805, p. 21).

2. Avant que celui-ci lut connu, c'é-tait saint Pierre d'Alexandrie <|ui était désigné |)ar le nom do Pierre martyr; mais le martyr lombard de rin([uisition a rejeté l'autre dans l'ombre.