BALAI

Saint Thibaut d'Albe, le bienheureux Chiarito et saint Guy d'Anderlecht dont il a été parlé sous le titre Autel (p. 1 01), peuvent bien se trouver représentés un balai à la main dans l'église, pour rappeler les humbles fonctions qu'ils aimaient à remplir au service du sanctuaire. Ailleurs et surtout dans la vie religieuse, cet instrument indique d'ordinaire des personnages qui avaient renoncé à une vie brillante selon le monde, et qui embrassaient avec joie les offices les plus humbles dans le cloître. Tels sont, par exemple, saint Judicael*, prince ou roi de la Bretagne armoricaine (6 mars, v. 660); saint Martin, cistercien et évêque de Siguenza (5 mai, 1210), qui avait été à la cour avant d'entrer en religion ' ; sainte Bathilde reine d.e France*, religieuse à Chelles (26 janvier, 680); sainte Gisèle reine de Hongrie \ puis bénédictine et abbesse à Passau (7 mai, 1095).

Sainte Pétroniixe, vierge; 31 mai. On la trouve parfois, avant le xviue siècle, représentée avec un balai à la main. Ce doit être un résultat de la légende qui la dit fille de saint Pierre. Ce mot était pris jadis à la lettre, et l'on racontait qu'ayant suivi le prince des apôtres à Rome, elle y était constamment retenue au lit par des fièvres opiniâtres. Sur quoi un Romain distingué aurait représenté à

1. Cf. Thilo, Codex apocryphus Novi Ttstamtnti, p. 329-331. Cf. Protevangelium Jacobi Minons, ibid., p. 204, 21).