Cf. AA. SS. Mail, t. II, p

10. AA. SS., i6iJ.,p. 365, sq. — D. Piolin , Ilist. de l'Eglise du Mans, t. I, p. 62.

DRAGON

Alpes Juliennes qu'il y fit périr un dragon posté aux abords d'une source d'où fuyaient tous les habitants '. Saint Séverin, évêque d'AmiTERNO (de Naples, selon d'autres) ; 8 janvier, époque indéterminée. Chassant l'esprit malin qui lui avait apparu sous la forme d'un dragon*.

Prêtres et simples fidèles.

Saint Longin, martyr (Cf. Armes, Armure, p. 75, sv.). Il passe pour avoir aussi terrassé un dragon, sans doute parce qu'on lui attribue la prédication de l'Évangile dans la Cappadoce (Menolog. grœc, 16 octob.).

Saint Georges de Cappadoce, martyr; 23 avril, v. 303. Il n'est personne qui n'ait vu l'image de cet illustre martyr, poussant son cheval contre un dragon qu'il perce de sa lance. Lorsque la représentation est complète, on aperçoit près de là une jeune fille qui était destinée à devenir la proie du monstre. Cette légende a été attaquée, défendue, expliquée par maints savants qu'il ne s'agit pas de faire défiler ici sous les yeux du lecteur '. Dès le temps de saint Gélase, l'Église jugeait que des récits apocryphes avaient grossi l'histoire de notre saint; une narration singulière de Nicéphore Grégoras * indique que la représentation de Sainl-Georges-belle-monture était fort usitée en Grèce. Plusieurs pensent que la jeune fille délivrée du dragon par ce guerrier pourrait bien n'être que la provipce de Cappadoce arrachée à l'idolâtrie. Les Grecs, beaucoup plus que nous, avaient conservé l'usage antique de personnifier les villes et les contrées dans l'art (Cf. Femme); et la conversion des Cappadociens pouvait passer pour une œuvre d'autant plus merveilleuse que leur réputation était fort mauvaise.

Saint Théodore le chef d'armée, ou Théodore d'Héraclée ; 7 février, 319. Cf. Armes, Armure, p. 79. On le représente tuant un dragon ou un crocodile qui dévastait, dit-on, la contrée ; ce qui pourrait indiquer sa résistance aux derniers efforts du pouvoir païen représenté par Licinius, et les idoles renversées par notre saint. La statue de saint Théodore fut apportée d'Héraclée à Venise par Marc Dandolo, et le saint y est honoré comme patron 5.

Ce saint illustre est nommé aussi Théodore d'Euchaïte, parce que ses reliques furent déposées dans cette ville sa patrie, après qu'il eut été martyrisé à Héraclée. Ce qui

1. N. Grassi, Nolizie sloriche delta... Carnia, p. 122. Dans un missel que je crois alsacien (s. I., s. a.), une prose pour la fête de sainte Aire ( Verbum sapientiœ) renferme ces paroles (fol. evi) : « Pra'sul contra dimicat

Quem occidat draco datur l'ontis mus liberatur. »

Cf. AA. SS. August., t. II, p. 56. — Rader, Davaria sancta, 1. IV; de S. Magno.

». AA. 83. Januar., t. I, p. 1105.

3. Citons du moins C. D. Frick, De S. Oeorgio (Lipsiœ, 1083); rteuiiu, Dt équité S. Oeorgio (Tubing., 1710); Joach. Mantieln, De Geergiit... clarit (Gustroviaj,1712);pour ne parler que de luthériens.