ENTRAVES ET CEPS

Sous les titres Chaînes et Prison, Captifs, etc., on a pu voir déjà presque tous les saints qui ont été représentés ordinairement avec des indices de captivité; soit qu'ils l'aient eux-mêmes éprouvée, soit qu'ils l'aient soulagée dans les autres. Ajoutons encore que les entraves ou les ceps peuvent quelquefois indiquer des fous furieux ou des possédés. Ces indications nous éviteront de retomber dans des redites.

ÉPAULES (personnages portant autrui sur le dos, ou

PORTÉS EUX-MÊMES PAR UN AUTRE; item FARDEAIl).

Saint Christophe, martyr. Cf. Arbre, p. 65; etc.

Saint Mêliton, du moins à ce que l'on dit1, l'un des quarante martyrs de Sébaste en Arménie, sous Licinius (Cf. Couronne, p. 270). Après trois jours et trois nuits passés sur un étang pris par la glace, tous à l'exception d'un seul, ayant perdu la vie, on leur brisa les membres pour être plus sûr de leur mort. Puis on chargea tous les cadavres sur un chariot; pour les brûler et jeter leurs restes dans un fleuve, afin que les fidèles ne pussent recueillir ces reliques. Le jeune homme, encore vivant, demeurait abandonné, parce que les persécuteurs espéraient qu'on le ferait sacrifier aux idoles. Mais sa mère, qui était présente , le chargea sur ses épaules , disant : « Tiens encore bon quelque temps, mon fils, il ne faut pas manquer la compagnie des saints que Jésus-Christ attend au ciel. » 11 mourut ainsi durant le trajet, et la généreuse femme joignit ce cadavre à ceux des autres martyrs.

Saint Félix de Nole (Cf. A raignèe, p. 63). 11 porte un évêque sur ses épaules ou dans ses bras. Averti de l'état de détresse où se trouvait réduit saint Maximien évêque de Noie , qui s'était réfugié dans une forêt pendant une persécution, et le trouvant accablé par le besoin en même temps que de vieillesse, il le transporta chez une veuve chrétienne qui en prit soin*. Cf. Raisin.

Saint Edouard, roi d'Angleterre (Cf. Anneau, Bague, p. 48). Tout roi qu'il était, il chargea sur son dos un pauvre malade qu'il avait rencontré; et le guérit en le transportant à l'autel de saint Pierre 3.

Saint Macaire d'Alexandrie, ou le Jeune ; 2 janvier,

1. On ne connaît pas tous les noms des quarante martyrs de Sébaste; mais on sait que l'un d'eux s'appelait Méliton, et plusieurs pensent que c'est à lui que se rapporte le trait dont nous avons à parier. Cf. De probatis sanctorum vitis (Surius), 9 mart.

2. Beda, Vita sancti Felicis.eà. Giles, Opp., t. IV, p. 182, 184. Cf. AA. SS. Januar., t. I, p. 937-944.