ÉVANGÉLISTES. — ÉVÊQUES

plicié, ce rebut des hommes deviendra l'arbitre du sort de tous les enfants d'Adam (Isai. xm, 9-H. — Kzech. xxxn, 7, sq.— Dan. vu, 9-14, 26, sq.).

Les animaux évangéliques ont été attribués parfois en Occident aux quathe anciens docteurs de l'Église latine (Cf. Docteurs, p. 313, sv.). Après avoir commencé par associer ces grands hommes aux évangélistes, ce qui était absolument supportable, des artistes ont cru ne pas devoir s'arrêter en si beau chemin ; et je pense qu'ils ont pu être conduits d'abord à cette invention par le lion de saint Jérôme, qui semble avoir eu primitivement une tout autre origine (Cf. Lion, saint Jérôme). Mais ce système une fois adopté, la chronique de Nuremberg pouvait mieux distribuer les trois autres symboles qui demeuraient disponibles, et ne pas attribuer l'aigle au pape saint Grégoire le Grand. Si l'on prétendait par là traduire son surnom, saint Léon n'avait guère moins de titres; et l'inconvénient est considérable de prêter à soupçonner que l'élévation d'esprit fût moindre chez saint Augustin *. Les deux saints papes méritaient assurément bien le titre de grands ; mais comme administrateurs ou canonistes, un peu plus que comme interprètes

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(Chronique de Nuremberg.)

de l'Écriture. La Grèce qui a nommé saint Grégoire de Nazianze le Théologien, comme saint Jean l'Évangéliste,

1. Saint Grégoire le Grand au milieu de sa sollicitude pour le gouvernement de l'Église universelle, n'avait pas le temps de s'enquérir de tout ce qui avait été dit avant lui sur les divers points de l'Écriture sainte. Aussi voit-on que son symbolisme a quelque chose de

aurait dérouté beaucoup moins le regard en donnant l'aigle à ces deux saints.

Reproduisons toutefois, d'après maître Michel Wohlgemut et Wilhelm Pleydenwurf (ou ses collaborateurs), un saint Ambroise avec le bœuf de saint Luc. On trouvera plus bas les lionsdesaint Marc et de saint Jérôme, qui ont peut-être suggéré l'idée de répéter ainsi les attributs des évangélistes pour les quatre grands docteurs latins. Ce spécimen suffira probablement à titre de curiosité historique, mais il ne s'agit nullement de le proposer à l'imitation pour l'avenir*.