JLA CAVE DE MADAME DE GUEMENÉ

M. le cardinal Mazarin, étant revenu à Paris, ne song-ea qu'à diviseï' la Fronde, et les manières de Madame de Chevreuse lui en donnoient assez d'espérance : car, quoiqu'elle connût très-bien qu'elle tomberoit à rien si elle se séparoit de moi, et que par cette raison elle fût très-résolue à ne le pas faire, elle ne laissoit pas de se ménager soigneusement à toutes fins avec la cour, et de lui laisser croire qu'elle étoit bien moins attachée à moi par elle-même que par l'opiniâtreté de Mademoiselle sa fille. Le Cardinal, qui étoit persuadé qu'il m'affoipjliroit beaucoup auprès de Monsieur s'il m'ôtoit Madame de Ghevreuse, pour qui il est vrai qu'il avoit une inclination naturelle, pensa qu'il feroit un grand coup pour lui s'il me pouvoit brouiller avec Mademoiselle de Ghevreuse^ et il crut qu'il n'y en auroit point de mojen plus sûr que de me "donner un rival qui lui fût plus ag-réable. Je crois que je vous ai parlé, dans ce volume, de la tentative qu'il avoit déjà faite par M. de Candale. Il s'imagina qu'il réussiroit mieux par M. d'Aumale (i), qui étoit dans la vérité, en ce temps-là, beau comme un ange, et qui pouvoit aisément convenir à la demoiselle par la sympathie. Il s'étoit donné entièrement au Gardinal contre les intérêts mêmes de M. de Nemours, son aîné, et il se sentit très-obligé et très honoré de la commission que l'on lui donna. Il s'attacha à l'hôtel de Ghevreuse, et il se conduisit d'abord si bien et si délicatement que je ne balançai pas à croire qu'il ne fût envoyé pour jouer le second acte

(i) Henri II de Savoie, duc d'Aumale, né en 1625, morl en 1659 ; il fut orchcvèquc de Reims en i65i, rentra dans le monde et devint duc de Nemours en i652, à la mort de son père, lue en duel par le duc de Beaufort.

de la pièce qui n'avoit pas réussi à M. de Caudale. J'observai avec soin toutes ses démarches, je me confirmai dans mon opinion, je m'en ouvris à Mademoiselle de Ghevreuse, je ne trouvai pas qu'elle me répondît à ma mode. Je me fâchai, l'on me rapaisa. Je me remis en colère, et Mademoiselle de Chevreuse me disant devant lui, pour me plaire et pour le picoter, qu'elle ne concevoit pas comme l'on pouvoit souffrir un impertinent, je lui répondis : « Pardonnezmoi, Mademoiselle, l'on fait souvent g^râce à l'impertinence en faveur de Textravag-ance. » Le seig-neur étoit de notoriété publique l'un et l'autre. Le mot fut trouvé bon et bien appliqué. L'on se défît de lui dans peu de jours à l'hôtel de Ghevreuse, mais il se voulut aussi défaire de moi. Il aposta un filou appelé Grandmaisons pour m'assassiner. Le filou, au lieu de l'exécuter, m'en donna avis. Je le dis à l'oreille de M. d'Aumale, que je trouvai chez Monsieur, en y ajoutant ces paroles : « J'ai trop de respect pour le nom de Savoie pour ne pas tenir le cas secret. » Il me nia le fait, mais d'une manière qui me le fit croire, parce qu'il me conjura de ne le pas publier. Je le lui promis, et je lui ai tenu ma parole, et je n'y manque, aujourd'hui, que parce que je me suis fait vœu à moi-même de ne vous celer quoi que ce soit, et parce que je me suis persuadé que vous aurez la bonté de n'en jamais parler à personne.

L'autre aventure fut encore plus rare que celle-là et à proprement parler beaucoup plus falote. Vous jug-ez aisément, par ce que vous avez déjà vu de Midama de Guémené, qu'il devoit y avoir beaucoup de démêlés entre nous. Il me semble que Gaumartin vous en contoit un soir chez vous le détail, qui vous divertit un quart d'heure. Tantôt elle s'alloit plaindre à mon père, comme une bonne parente, de la vie scandaleuse. que je menois avec sa nièce (i) ; tantôt elle en parloit à un chanoine de Notre-Dame, qui étoit

(i) Madame de Brissac.

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homme de grande piétc, qui m'en importiinoit beaucoup. Tantôt elle s'emportoit publiquement avec des injures atroces contre la mère, contre la fille et contre moi. Quelquefois le ménage se rétablissoit pour quelques jours, pour quelques semaines. Voici le comble de la folie. Elle fît trèsproprement accommoder une manière de cave, ou plutôt de serre d'oranger, qui répond dans son jardin et qui est justement sous son petit cabinet, et elle proposa à la Reine de me prendre, en lui promettant qu'elle lui en donneroit les moyens pourvu qu'elle lui donnât sa parole de me laisse sous sa garde enfermé dans la serre. La Reine me l'a dl. depuis, Madame de Guémené me l'a confessé. Le Cardinal ne le voulut pas, parce que, si je fusse disparu, le peuple s'en seroit certainement pris à lui. De bonne fortune pour moi, elle ne s'avisa point de ce bel expédient que dans le temps que le Roi étoit à Paris. Si c'eût été en celui du voyage de Guienne, j'étois perdu : car, comme j'allois quelquefois chez elle la nuit, et seul, elle m'eût très facilement livré.