BULGARES FRANÇAIS RUSSES ALLEMANDS ANGLAIS

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A la bibliothèque de Sofia, nous venons après le bulgare et le russe. Nous devons d'autant plus nous en réjouir qu'un grand nombre de personnes lisent des livres français dans les comités de l'Alliance française qui existent dans toutes les grandes villes balkaniques. Il n'existe pas d'Alliances allemande ou anglaise.

A Sofia, dans presque tous les cafés, dans presque tous les magasins, on parle français. A la devanture des librairies, ce sont des livres français, après ceux du pays, qui sont les plus nombreux. Les auteurs sont généralement : Molière, Hugo, France, Bourget, Bataille, Loti.

A Salonique, la langue la plus répandue est peut-être le français, elle l'emporterait même sur le grec et le turc. Une dame serbe me raconta qu'elle passa trois mois à Paris, et qu'elle put facilement se passer de savoir le français, mais que, obligée par la situation de son mari à vivre à Salonique, elle avait été contrainte d'apprendre notre langue pour pouvoir faire des emplettes et parler aux domestiques.

A Constantinople, il y a plusieurs journaux écrits en français et ils sont très lus : le Stamboul, le Jeune-Turc, la Turquie..,

L'auteur remarque toutefois que, si le présent est honorable, 1 avenir se présente d'une façon menaçante. L'Allemagne fait, auprès de nous, des progrès considérables.

... Actuellement, le français est obligatoire dans les lycées bulgares, il l'est même dans les pro-gymnases, qui font suite à l'école primaire, et où vont beaucoup de petits paysans et des fils d'ouvriers. Mais il l'est depuis peu. Naguère, d£ins une ou deux sections, il n'était nécessaire que d'apprendre une langue, et l'on pouvait choisir entre le français et l'allemand. Voici une dizaine d'années, la proportion pour notre langue était de 90 à 95 °/o ; dans les dernières années, elle n'était plus que de 80 °/o et même croyonsnous, de 75. Il existe une école professionnelle à Sofia, où la langue allemande seule est obligatoire.

Dans les bibliothèques, si le nombre des lecteurs de livres français reste

statlonnaire, il n'en est malheureusement pas de même pour les lecteurs d'ouvrages allemands.

Voici le nombre de livres allemands et français lus à Sofia, en 1907 et 1908, à la bibliothèque nationale :