U6 CARNET DE CAMPAGNE

qu'à plus ample informé je croirai que les Boers ne sont renseignés Ç^'^- par hasard et ne possèdent aucun service d'intormations régulières et précises. Sans quoi, comment resteraient-ils des semaines dans l'incertitude des mouvements anglais à 6 kilomètres de leur camp? Il se peut qu'avec des généraux naturellement chefs comme Botha et Cronje les choses se passent, en ce qui les concerne, plus militairement, mais la direction générale est abandonnée au hasard des circonstances et au vent de Topinion.

5 janvier. — Nous sommes venus hier, par un joli temps couvert, de Ladysmith à Colenso. J'avais été joint, au moment de partir, par deux Français de Johannesburg. L'un deux seulement, M. Dupont, qui possédait uncheval, a accepté mon invitation pour Colenso ; mais, pour une question de déjeuner, il ne devait nous rattraper qu'au klip.

Au moment où j'allais partir, les trois volontaires français que j'avais vus hier sont venus m'apporter un gros cadeau de conserves, voulant m'en faire bénéficier, puisqu'ils manquaient de moyens de transport. Très touché de leur attention, je les ai vivement remerciés en leur disant de ne pas se démunir et en leur déclarant qu'on leur assurerait le transport.

L'état-major du quartier général est composé des parents et alliés du général Joubert, son gendre M. Malan remplissant les fonctionsdechef d'état-major, tandis que Mme Joubert pourrait être assimilée au grand quartier maître général. Ils sont tous aimables et d'un abord facile, excepté Mme Joubert,quidoit être très bonne au fond, mais qui sait faire d'autant plus savourer sa bonté qu'elle l'enveloppe de plus de formes rébarbatives. L'ensemble, au milieu des animaux, des négresses, des grandes tentes, présente un aspect plutôt forain que militaire.

Après avoir déjeuné sous la tente de M. Es-