CARNET DE CAMPAGNE 2GÎ

parallèles, tandis que les véhicules se mêlaient, que les plus rapides usurpaient la place, que les'hommes s'en allaient insouciants, à cheval ou à pied, alors que d'autres dormaient paisiblement au fond de leur wagon. Le désordre, néanmoins, était calme; à part les cris des boys pour stimuler les bœufs et les claquements de lanières, on n'entendait rien, aucune clameur humaine^ aucun juron, aucun cri de colère.

L'insouciance ou Tignorance militaire de cette bande en retraite, qui ouvrait le Free State aux Anglais, était même fort gaie et, sans entendre les Boers, je compris que la retraite avait leur assentiment général. Ces commandos du Free State à Tarmée de Cronje, que j'avais entendu décrier maintes fois comme valeur, méritaient vraiment leur réputation.

\(i février, — Au point du jour, je trouvai Mi Jorissen, l'un des secrétaires du général Cronje, qui attendait le général devant une jolie maison, sur la route de Boshop, et près de remplacement désigné pour le camp. On voyait au loin les wagons s'installer d'euxmêmes! Je m'arrêtai à causeravec lui et comme deux noirs vendaient du fourrage, je me dépêchai d'en acheter deux bottes pour mon cheval que j'installai sous un arbre. Je reçus du secrétaire du général la confirmation de l'évacuation, la veille, des camps de Kimberley, et un espoir d'assurance que mon wagon avait dû faire la retraite avec les troupes de Kolbe.

Après avoir fait boire nos chievaux, nous dé-