XXVI INTRODUCTION

comme un gage de paix afin d'arriver au système des compensations territoriales pour l'Empereur , théorie funeste que Ton accepte sans la discuter et qui autorisa le vainqueur à traiter avec le vaincu à égalité ! Par Barras, Tllalie devait solder un jour la frontière du Rhin, acquise au prix de notre sang et de huit années de luttes, et celle des Pavs-Bas. La République de Venise y fut le prix du sang, par la servit u forestier a! (1).

Inconnu alors, Bonaparte avait été confirmé g(néral depuis Toulon, pour services rendus contre les émeutes des sectionnaires.Ceci,il le dutà'Barras, que ses collègues avaient nommé général en chef de la force armée de Paris avec le grade de « général de brigade », en 1795, comme ils l'avaient fait déjà en 93 contre la Commune (2). Fécond en plans de toute sorte, le confident de Robespierre avait été

(1) La supprossioD de la République de Venise du ran^ des États fut rœovrc coocertée do Bonaparte et de Barras. On en trouve la preuve dans notre histoire de la Chute <fune République : Venise, publiée d'après les documents secrets de ses archives, missions officielles du ministre des affaires étrangères, de 1884 et 188:5.

(2) Le 18 vendémiaire (4 octobre), Fréron avait dit & la tribune : a Je demande que la Convention confirme la nomination de fiuonaparte à la place de général en second de TArmée de l'intérieur. » Le décret avait été voté séance tenante.